秦川默然點頭，望著遠近的懸崖峭壁，想起這次泰山之行，當真是兇險重重，數度險象環生，思之猶有餘悸。
秦海忽道：“鄧長老，看來那沐長風已對舍弟動了殺機，這次是志在必得！”鄧長老道：“是啊。我真糊塗，他們在邊院鎮上故佈疑陣，真真假假，先行支開丐幫丘舵主等人，再利用小錢透露出吳大哥和玉姑娘的線索。屬下在打麥場時親見連棟殺了不少‘天道盟’的嘍羅，現下想想，這一切自然都是他們串通好合演的好戲！”
吳長老聽他言語大有自責之意，便拍拍他肩頭。道：“鄧兄弟，幫主既然不曾怪你，你也不必太過耿耿於懷！”
鄧長老嘆了口氣，道：“其實沐大小姐被接走之時，我便起了疑心。只怪魯東三蝶忽然出現，還帶了個妖妖嬈嬈的妓女來，唉，我還以為他們是沐長風派來的。卻全然猜錯了……”
剛說到這裡，忽聽秦海冷冷的道：“妓女又如何？妓女又礙著貴幫什麼大事啦？”
鄧長老一怔，奇道：“秦二俠。您這話是什麼意思？”
秦海哼了一聲，雙臂環抱胸前，瞪視著他，悻悻的道：“鄧長老，什麼妓女不妓女，你嘴裡放乾淨些！陸姑娘雖然出身風塵，卻絕非三蝶一夥！再說，三蝶是為了逃避我的追殺而從京城跑到泰安來的，又跟那個沐長風何干？”
鄧長老被他一番強白。一張老臉上又紅又白，又有些莫明其妙，尷尬非常，訕訕的說不出話來。
秦川知道鄧長老話中提及陸秋娘。無意中觸動了二哥的忌諱。他又素知二哥是個豪爽漢子，心直口快，想到什麼，便說了出口。再無顧忌。便給鄧長老解圍：“二哥，鄧長老跟我在客棧之時，對陸姑娘有些誤會。這事全怪我，您別生氣！”
秦海又哼了一聲，一言不發，大踏步往山下疾行，不再作聲。
秦川又向三老和易婉玉把陸秋娘被“魯東三蝶”所騙及捨身勇救秦海等情由細細說了。鄧長老嘆道：“原來那位姑娘竟是一位如此有情有義的奇女子！幫主，是屬下出言魯莽，請代我向秦二俠道個歉！”秦川笑道：“那倒不必，我二哥是個直腸直肚之人，沒半點機心，這種事他不會放在心上。倒是他適才言語之間多有冒犯，得罪之處，還望鄧兄擔待則個！”
鄧長老呵呵一笑，道：“幫主太客氣啦，我鄧宏圖又豈是如此斤斤計較之輩？”
易婉玉把秦川拉到一旁，悄聲道：“川哥哥，無論如何你也要設法成全你二哥和陸姑娘！”秦川心想：“此事有些複雜。爹孃和大哥都關心二哥的婚事，希望這次能皆大歡喜。”微一點頭，急忙快步上前去追秦海。
當晚眾人在泰山之中的一處寺院歇宿。秦川和秦海兄弟二人聯床夜話，長談了一宿。秦海對秦川的武學造詣大為讚賞，談到興發，兄弟二人在室內比劃過招，或拳腳，或兵器，倒也其樂無窮。
次晨繼續趕路。到得午時，吳長老向秦川請示後，便即從懷中取出一個流星來，大踏步走到一處斜坡上，晃火折點燃了藥引，向上擲出。
但聽得砰的一聲響，那火箭沖天而起，在半空中散出一道濃濃的白煙，久久不散。
不久遠處便有紅色火箭訊號飛上天空，一望即知，自然是曾明等人所發。
未牌時分，曾明、解飛、柳青青等人帶著百戲幫大隊人馬與秦川等人會合。眾人浩浩蕩蕩，到得泰安城外。
吳長老吩咐曾明傳令下去，讓各香堂、各分舵人馬且在附近的祠堂、寺廟和道觀歇足。
午飯後，卻已近申牌時分。秦海和易婉玉二人先行入城，到了“緣豐客棧”探望陸秋娘。秦川則留下來和三老、曾明、解飛等百戲幫眾首腦人物聚在一處廢園之中會商幫務。
百戲幫歷來規矩，幫主不在之時，多由首席長老主持