喬喬笑道：“他去倆小時，不如我去十分鐘。”
丁丁：“又搞美人計呀？”
大家笑。“噓——”大碾子接著部署，“童童和我今天去幾個伙房偷吃的，丁丁在家幫老號長把該乾的活都幹了，另外代大家寫一封信，按遺書的味道寫，你會不會？”
眾人又悲壯起來。丁丁莊嚴地點點頭：“我會！”
大碾子：“如果部隊是今夜出發，我們提前兩個小時行動，明白了嗎？”
眾：“明白！”
遠處傳來金達萊的喊聲：“開飯啦——”
大碾子：“就說去採蘑菇了。解散！”
一小時後，喬喬搔首弄姿地跟卡車司機黏乎……大碾子與司馬童爬房鑽窗地偷饅頭、香腸……丁丁淚流滿面地寫“遺書”……
大碾子與司馬童在一天窗上用釣魚鉤吊起一隻醬鴨子時，不想庫房裡有人。那個老眼昏花的炊事員看著半空中的鴨子，揉了好幾次眼睛才確認，大聲喊道：“有賊！有賊！”
深夜，竹棚。
大碾子學了一聲貓叫，另外三人悄悄集合。人人只有一條腰帶，一隻鼓鼓的挎包。
半路上，他們回頭看了一眼竹棚，義無反顧地消失在夜暗裡。
車隊前，兩個哨兵在遊動。但老紅軍謝石榴訓練出來的“賀家軍”軍事動作十分地道，大碾子等匍匐前進，迅速接近各自目標，先是鑽到卡車底下，接著一人躥上了一輛卡車。
大碾子爬上的是一輛彈藥車。他輕輕搬開箱子，給自己弄了個藏身之處。司馬童爬上車，借篷布縫射進的微光看見箱子上寫著“地雷”二字，不禁心驚肉跳，腳踩在哪兒都覺不妥。丁丁爬上的車是一車汽油桶，她皺眉小聲嘟嚷：“媽的，從小就怕這汽油味。”喬喬最幸運，她那兒是一車被服蒲包，她毫不猶豫地拆開一包，拽出兩條軍被，連鋪帶蓋，睡得十分安逸。
一陣急促的軍用小喇叭響，司機們緊急集合。一陣報數，隨著“出發”的口令，司機們奔上駕駛室。車隊魚貫駛出陸軍大門。
車隊飛馳在公路上……車燈游龍般盤繞在山間……
晨，某學校。
隔著鐵門，謝石榴、金達萊在外，楚風屏在裡，正含淚忍悲地看那封“遺書”。謝石榴把飯盒遞進去，沉重地說：“我對不住你，沒看住他們。”楚風屏把信摺好，還給謝石榴：“不怨你，他們早到當兵的年齡了。把這個收好，將來給老薑、老賀看看，我們的兒女沒有白養。”
金達萊憤憤不平：“這幫壞蛋，一到關鍵時刻就把我甩了！瞧著，我非要自己去！”
楚風屏急了：“金金，你可千萬千萬別再跑了，媽媽求求你。”
謝石榴：“你放心吧，這一個，白天我拴在手腕子上，晚上我拴在腳指頭上。”
幹校。
賀子達、姜佑生又各趕各的牛和鴨子走到三岔路口。
賀子達看見盼盼走出家，主動討好：“盼盼，來來來，都在收椰子呢，要不要我給你摘一個？”盼盼不理他，走自己的路。
“你不信？以為我老了，爬不上去？別走，你瞧著。”賀子達不論盼盼的態度，朝附近一棵椰子樹走去，“爬繩，不過是個新兵連的小課目……”
盼盼有些好奇，於是站下來看。姜佑生奇怪賀子達為何如此，也站下來看。賀子達開始幾下像那麼回事，但爬到三分之一，氣喘如牛，不得不抱著樹幹十分尷尬。
盼盼笑起來：“你爬呀！你爬呀！”
見盼盼笑了，賀子達長了精神，“你到底衝我笑了……”他一邊咕噥著，一邊拼著老命向上爬，但爬的樣子非常難看。盼盼笑得前仰後合。
石娥被盼盼的笑聲吸引出門，她一眼發現已在那棵高高的椰子樹上爬