人物個個喜動不喜靜，對於丐幫與少林派互爭雄長的大事，哪一個不想親自目睹，躬與其盛？是以不約而同的紛紛到來。這時殿中眾人說得最多的便是一句話：“那莊聚賢是誰？”人人都問這句話，卻沒一人能答。玄慈方丈與師兄弟會商數日，都猜測這莊聚賢多半便是喬峰的化名，以他的武功機謀，要殺了丐幫中與他為敵的長老，奪回幫主之位，自不為難，否則丐幫與少林寺素來交好，怎地忽有此舉？喬峰大戰聚賢莊，天下皆知，他化名為莊聚賢，其實已是點明瞭自己來歷。
過不多時，兩湖、江南各地的英雄到了，川陝的英雄到了，兩廣的英雄也到了。群雄南北相隔千里，卻都於一日中絡繹到來，顯然丐幫準備已久，早在一兩個月前便已發出英雄帖。玄慈和諸僧口中不言，心下卻既感憤怒，又是擔憂，僅在數日之前，自稱丐幫幫主的莊聚賢才有書信到來，說到要選武林盟主之事，並說日內將親來拜山，恭聆玄慈方丈教益，信中既未說明拜山日期，更未提到邀請天下英雄。哪知突然之間，群賢畢集，少林寺竟被鬧了個手忙腳亂。丐幫發動已久，少林派雖在江湖上廣通聲氣，居然事先絕無所聞，尚未比試，已然先落下風。丐幫此舉，更是勝券已握的模樣，所以不言明邀請群雄，只不過不便代少林寺作主人，但大撒英雄帖，實是不邀而邀。群僧又想：“丐幫不邀咱們赴他總舵，面子上是對咱們禮敬，他幫主親自移步，實則是要令少林派事先全無準備，攻咱們一個措手不及。”
玄生向他好友河北神彈子諸葛中發話：“好啊，諸葛老兒，你得到訊息，也不捎個信來給我，咱們三十年的交情，就此一筆勾銷。”諸葛中老臉漲得通紅，連連解釋：“我……我是三天前才接帖子，一碗飯也沒得及吃完，連日連夜的趕來，途中累死了兩匹好馬，唯恐錯過了日子，不能給你這臭賊禿助一臂之力。怎……怎麼反怪起我來？”玄生哼了一聲，道：“你倒是一片好心了！”諸葛中道：“怎麼不是好心？你少林派武功再高，老哥哥來吶喊助威，總不見得是壞心啊！你們方丈本來派出英雄帖，約我九月初九來少林寺，會一會姑蘇慕容氏，現下哥哥早來了幾個月，可沒對你不起。”玄生這才釋然，一問其他英豪，路遠的接帖早，路近的接帖遲，但個個是馬不停蹄的趲路，方能及時趕到。倒不是這許多朋友沒一個事先向少林寺送信，而是丐幫策劃周詳，算準了各人到達少林寺的日程，令他們無法早一日趕到少林寺。群僧想到此節，都覺得丐幫謀定而後動，幫主和幫眾未到，已然先聲奪人，只怕尚有不少厲害後著。
這一日正是六月十五，天氣炎熱。少林群僧先是應付神山上人和哲羅星等一眾高僧，跟著與鳩摩智相鬥，盤問虛竹，已耗費了不少精神，突然間四面八方各路英雄豪傑紛紛趕到，寺中僧人雖多，但事出倉卒，也不免手忙腳亂。幸好知客院首座玄淨大師是位經理長才，而寺產素豐，物料厚積，群僧在玄淨分派之下，接待群豪，卻也禮數不缺。
玄慈等迎接賓客，無暇屏人商議，只有各自心中嘀咕。忽聽知客僧報道：“大理國鎮南王段殿下駕到。”為了少林寺玄悲大師身中“韋陀杵”而死之事，段正淳曾奉皇兄之命，前來拜會玄慈方丈。大理段氏是少林寺之友，此刻到來，實是得一強助，玄慈心下一喜，說道：“大理段王爺還在中原嗎？”率眾迎了出去。玄慈與段正淳以及他的隨從範驊、華赫艮、巴天石、朱丹臣等已是二度重會，寒暄得幾句，便即迎入殿中，與群雄引見。
第一個引見的便是吐蕃國國師鳩摩智。段正淳立時變色，抱拳道：“犬子段譽蒙得明王垂青，攜之東來，聽犬子言道，一路上多聆教誨，大有進益，段某感激不盡，這裡謝過。”鳩摩智微笑道：“不敢！段公子怎麼不隨殿下前來？”段正淳道：“犬子不知去了何處，說不定又落入了奸人惡僧之手，正要向國師請教。”鳩摩