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第001章 草堂秋
向晚時分，雨漸漸地大了起來。
九月尾的天氣，暮色中已裹了輕寒。院子裡寥無人跡，幾片枯葉粘住潮溼的地面，無端地顯出一種殘損來。遠處的連雲山似攏了一層青灰色的薄紗，影影綽綽，視之不清。
阿豆立在石階上，仰起頭，向雨幕裡呵了一口氣。
淡白色的霧氣一經離了口唇，只向前飄了尺許，便四散而去，須臾不見了蹤影。
風捲起雨線，一片片掠進犬牙交錯的瓦簷，風鐸被風吹著，偶爾發出一記清響，若寂寂長夜裡零落的譙鼓，敲得人心底發涼。
阿豆微微打了個顫，將手裡的銅盆又往懷中攏了攏，肩膀也縮了起來。
盆裡盛了半盆的滾水，是她才從灶房打來的，預備著一會給女郎淨面用。
不過，女郎一向喜用溫水，因而這水也不是即刻便用的，還要再晾一晾才好。
阿豆仰起的頭放平了些，眉尖往中心聚攏，清秀的面龐上便有了幾分怨苦相，像是老了好幾歲似的。
她今年也才十五，花一樣的年紀，嫩柳般的身姿，卻也只能在這寂寞的山野裡……
她嘆了一聲。
不需旁人說，她自己也覺得可惜。
她轉過身，小心地捧牢銅盆，感受著胸腹間那團被熱水燻出的暖意，慢慢跨進了堂屋的房門。
堂屋佈置得整齊，四壁雪白，桌椅也算潔淨。然而，也僅只這一間房而已。臥房便設在西次間，門上只用銅鉤掛了一層薄棉簾子，那簾子灰僕僕地也看不出是什麼顏色，上頭更無繡紋，唯有幾個鮮明的蛀洞，昭示著此處的寒酸與簡陋。
掀開棉簾，便是一間大得有些空闊的房間。傢俱只有最簡單的幾件，妝臺缺了一足，用木塊墊著；牆壁上黴印斑駁；朱漆鼓凳也早已磨損，露出了原本的木色。唯有倚牆擺放的三屏雕花羅帳床還算完好，透過兩重洗得發白的青紗，隱約可見床板上雕鏤的靈芝卷草紋。
阿豆放輕了腳步，將銅盆與布巾擱在了架子上，輕輕吁了口氣。
她才從外頭回來，又見女郎恰在午睡，她便向阿妥謊稱要服侍女郎起榻，特地端了滾水進來。
她想趁著晾水的時間找些東西，就算一時有人進來，她也有現成的託詞。
信手整理好布巾，阿豆先是側耳聽了一會，隨後上前幾步，悄悄掀開紗帳，向裡窺視。
帳中睡著一名女子，半側著身體，雙眸緊閉。雖年齒尚幼，卻已能窺見幾許明豔姿容，兩彎卷而翹的長睫覆著面頰，鼻息輕淺，顯然睡得正沉。
盯著帳中女子，阿豆眼中漸漸湧出幾分嫉色，一隻手不自覺地撫上了自己的臉，良久後，輕吐了口氣，眉眼間又劃過了一絲不屑。
秦家六娘又如何？在這偏僻的莊子上，誰又能記得她姓秦？
撇了撇嘴，阿豆放下紗帳，又回身向門簾的方向看了看，確定四下無人，便腳步輕悄地轉過床尾，來到了緊靠牆根擺放的一具櫥架前。
這櫥架原先應是作書架用的，不過，秦六娘顯然並不喜讀書，倒是對玩樂打扮極有興趣，架子上擺了好幾只妝匣，另有散放的絹花、燈籠、風箏等物，雖都不甚值錢，卻花哨得很，將上頭幾層堆得滿滿當當。唯在最下層的角落裡，才毫無章法地任意擺著十幾卷書，那書上灰塵極厚，像是許久不曾被人翻動過了。
阿豆雖粗識幾個字，卻不是個好學之人。然一見那些書，她的眼睛卻立刻亮了起來，她蹲下了身子，自袖中掏出一張紙，對照著紙上抄寫的內容，在那堆書裡一本本地翻找著，動作十分輕巧。
紗帳中，秦素緩緩張開雙眸，凝視著床尾