的布巾之上，是一雙死水般的眼睛，“且，此亦非先生正名，恕難從命。”
是堅拒的言語，語氣卻又分外悲愴。
莫不離盯著他看了一會，搖了搖頭：“罷了，隨你。”
他像是對這個話題永遠都缺乏興趣，神態懶懶地坐了下來，便伸出了一隻骨節粗大的手：“拿來罷，吏部那邊，今日應該有最新的訊息。”
“是，先生。”阿烈堅持著方才的稱唿，上前一步，躬了躬身：“訊息才到，我還未看。”一面說話，他的手中便又多了一張折起的字條，交給了莫不離。
那字條折得極繁複，也不知是什麼花樣，折角的終端還封了蠟，蠟旁有一枚鮮紅的鈐印。那印章是一隻陰刻的火鳳，寥寥數筆，刀法簡潔，卻鐫刻得栩栩如生，就像那火鳳下一刻便會振翼高飛、引頸而鳴一般。
莫不離調整了一下坐姿，湊近燭火，挑開火蠟，以一種奇異的拆解方法將字條展平細看。那雙清透而冰冷的眸子緩緩滑動著，驀地眸光一束，束成了一柄冷箭。
隨後，他便像是厭倦了似地，整個人都鬆散了下來，懶懶地往椅上一靠，笑著搖了搖頭：“又是薛家。”語畢，難得地有些不耐，將字條反手還給了阿烈，抬手捏了捏眉心。
阿烈上前幾步，從他的手裡接過字條，只看了一眼，神情就變了：“這麼快？”他幾乎是有些吃驚地說道，抬頭看向莫不離：“褚靖良的名字居然已經報上去了？難道薛家的意思是……要由他替了霍至堅的空缺？”
莫不離緩緩地點了點頭，眸光又凝向了被微風輕拂的布簾：“薛大郎出手，從不落空。”他品評似地說了一句，眼睛裡有異樣的東西一閃而過。
阿烈沉思地垂下了眼眸，身上的氣勢變得沉凝起來：“以褚家郡望，原本需大中正提名，方可得此要職。可薛家親點了褚靖良的名，我們也不好明著反對，且益州大中正亦非我方之人。如此一來，我們在漢安縣備下的人手……可能要廢掉一半。”
莫不離笑了笑，端詳著那燭身上新凝的一顆燭淚，語氣並不是很在意：“原本就不很緊要，廢便廢了。只是，褚家一向溫溫吞吞的，沒想到竟是薛氏走狗，如此一來，我們也算弄清楚了一件事。”
看起來，霍至堅倒臺於他而言並不重要，甚至還不及弄清褚家的站隊來得要緊。
他施施然地站起身來，行至長案邊。那斷了弦的朱漆琴便如一捧碧血，凝固在了這幽暗的夜色中。
他伸手出，虛虛按於弦上，骨節粗大的手指穩若山嶽，那一刻，他的人亦如山嶽沉淵，端重持正。
“罷了，漢安縣亂局，我們，退。”他冰冷的語聲略有些發澀，手按冰弦，卻並未虛撫，而是懸在了朱琴的上空，凝而不動。
阿烈躬身，語聲沉肅：“是，我回去就傳信。”
“漢嘉與江陽兩郡的復除，我們，也退。”莫不離又說道，一面便收回了手，只將那根斷絃挑了起來，以斷處撥向了琴絃。
“仙翁”，“仙翁”，絃音忽然響起，擊碎了這一室的寂靜。
阿烈無聲地躬了躬身。
撥絃三兩聲，莫不離便一把將朱琴提起，毫不愛惜地倒轉過來端詳了一會，蹙了蹙眉：“這琴軫，需換個新的了。”
這句不是吩咐的吩咐，與前言無關，然阿烈卻仍舊很鄭重地應諾了一聲。
莫不離放下朱琴，又挑起了那截斷絃把玩，斜拖入鬢的長眉略放鬆了一些，問：“上京情形如何？”
“不好，亦不壞。”阿烈的語氣恢復了平板，“我們的人已與蕭家的人接上了話，蕭家派出的人正在來上京的路上，白雲觀……亦已定好，結果如何，尚需等訊息傳過來。此外，太子殿下也於地動前抵達了上京，接了外祖一家入別館暫居。紫煙湖那裡