，很多人穿著牧師或政府官員的服裝；幾乎每個人看起來都很高興，起碼沒有人看起來憂心忡忡，更沒有人像驚弓之鳥一般畏縮。人們只是忙著各自的事情，忙著和家人朋友打招呼。似乎沒有人知道在這世界上的另一個角落，街上的野狗追逐嬉戲的，竟是人類乾癟的頭顱。
可是，這些人怎能對此一無所知？
“上帝，這究竟是怎麼回事……”德奧悄悄問自己。
穆罕默德的汽車很寬敞。德奧想，既然能擁有一輛車，那他一定是有些家底，儘管他的車很舊，開在路上晃來晃去的。坐在車中，有那麼多東西在從德奧身邊一閃而過，他很難把注意力集中在什麼上。但有那麼一次，在相互交織的寬闊馬路和來來往往的車流中，德奧看見一輛像公交車那麼長的汽車。
“我的天，那是什麼？”德奧問。
“有時人們把它當計程車。”穆罕默德回答。
德奧直直地坐著，眼睛緊緊地盯著前方，以來思考穆罕默德說的意思。接著，他們上了一座高橋。橋那麼高，德奧覺得自己如同又坐上了飛機一樣。穆罕默德指著一片密密麻麻的建築物說：“曼哈頓。”那些樓高得不可思議，像一棵棵參天巨樹，又像日出時山間聳起的雲柱。
又開了一陣子，德奧漸漸看到些空曠地塊，以及一些窗戶上釘著木板的樓。終於，穆罕默德下了主幹道，開上了一條小道停了下來。德奧有些焦急，他很想問問穆罕默德他們為什麼要停在這兒。離他們幾碼遠的地方，有個男人對著牆根撒尿，小路上也滿是空罐子和各種紙垃圾。穆罕默德領著德奧走到一座磚樓前，樓的窗戶玻璃都碎了，牆上也到處是些骯髒的塗鴉。在一面牆上，有人用肥胖的字型大大地寫著一個字：籠。這成了德奧日後對這個地方的稱呼。
德奧隨著穆罕默德走進樓裡，空氣中散發出濃烈的屎尿臭氣。他們爬上欄杆已經腐朽了的臺階，進入一間房間內。房間的木質地板髒兮兮的，沒有門也沒有什麼傢俱。在一段黑糊糊的走廊盡頭有個廁所，但是被徹底堵死了。
穆罕默德說他住在這兒是為了省錢，這間房子不要租金，而他來紐約也完全是為了儘可能地多賺錢。再過幾周，他就要回塞內加爾了，他勸德奧也應該跟他一樣——先在紐約幹一陣子攢些錢，然後開始一段新生活。不過他要回非洲開始這段新生活，而不是在紐約。
“在這裡生活太難了。”穆罕默德說。
事後回想，這棟公寓樓的名字——籠——似乎也是對穆罕默德所說事實的一個警示。
第二天，穆罕默德領著德奧出門，下了小路邊一段樓梯，到了地鐵。他們要往“上城”的方向去。穆罕默德先用英語說了一遍，又翻譯成法語“城市的高處”。
第一章 布瓊布拉—紐約 1994年4月（6）
德奧點點頭，但心裡有些納悶兒：“我們真是的往上去嗎？像是飛過去嗎？”
穆罕默德把德奧帶到一家雜貨店，那兒的經理說德奧如果想工作的話，明天可以過去試試看。第二天，穆罕默德說：“你知道怎麼過去吧。”德奧也覺得自己應該知道，他不是小孩，知道怎麼認路，於是就自己一個人去雜貨鋪。
德奧把讓給他的一張二十美元紙幣遞進售票員的一個小視窗，裡面一個女人問了他些問題，德奧笑了笑，然後就看見她從小視窗推出一堆硬幣。現在，德奧要出發去賺錢，而光是為了到那個地方，他就已經花了不少了。他想不通這是怎麼回事，但只得拿了硬幣離開，生怕售票員或是別人看出他的困惑。
他在心裡默默地對自己生氣：“你真是個笨蛋！”慌忙中又忘了去找寫著“上城”的標誌——管它“上城”是什麼意思呢。德奧上了最近的一個站臺，登上了第一列到站的地鐵。