橘兒帶到內堂，拉她上床，放下床幔。
只見她的臉紅撲撲，冒出微微細汗。是我怕冷，屋子裡得燃上兩三個炭盆子，讓她熱著了。
“橘兒，我有一事相求。”我握住她的手，施了力氣，教她知道我有多鄭重。
“小姐，有事您直說，橘兒一定替小姐辦到。”
話到舌間，繞過兩回，我心底明白，沒有時間猶豫了。眉頭一皺，心兒一緊，我把話一口氣吐出來──
“明天，你頂替我嫁給宇文謹，好不？”
她被我的話駭著，杏眼圓瞠，捂住嘴巴硬聲問道：“小、小姐……”
“別急，先聽我說。橘兒，你比我更美上十分，讓男人挑，十個有九個半會挑你。記不記得，每回上街，那些公子王孫是不是瞧你瞧得雙眼都發直了？”
“可、可……橘兒不行的。”她急了，拚命搖頭。
“行的、行的，橘兒不只外表美麗，心地也善良，娶了你，才是宇文謹最大的褔氣。”我握住她的手說。
“橘兒只是小婢女呀！”她惶恐地甩開我的手。
“那是在大周，到了南國，誰知道你是公主還是婢女？我說你是公主，你便是公主。”
“不成的……西貝貨早晚會被拆穿。”
“要提西貝貨，我不也是西貝貨？你說說，我和皇帝哪有什麼血緣關係！？還不是一道聖旨下，我就成了凊沂公主。倘使那道聖旨上面的章幼沂改成橘兒，你就是公主了。”
她低頭不語，只是一雙手不停地扭啊絞的，把手上的帕子絞得不成樣。
我嘆口氣，勾起她的下巴，認真說服她：“瞧你，香腮凝荔，眉目如畫，美得不可言說，倘若我是宇文謹，得此佳人，是三生有幸。”
“小姐……冒名頂替，是殺頭的大罪啊！”
“誰知你冒名頂替？明日，宮裡會派人來為你梳妝打扮，到時候鳳冠霞帔一穿，哪知道誰是誰？”
“騙不過的，小姐聰明伶俐，橘兒啥都不懂，一進宮，肯定會被看出來。”
“就是不懂才好，不懂才會小心翼翼、才會溫順恭謹，知道嗎？在後宮生活，需要安靜乖巧、需要謹慎細心、需要溫柔善解……就是不需要聰明伶俐。”
若聰明伶俐有用的話，我豈會淪落到今日？忍不住地，一抹苦笑自嘴角洩露。
“可，我怕啊。”
“怕什麼？我不是吩咐過了，讓所有宮女都隨康將軍回去。”這般，知情的人全回大周，再不會有人來掀秘密。
“如果君王問呢？堂堂公主，怎連個隨身服侍的人都沒有？”
我對她淺淺一笑，“如果宇文謹夠聰明，他知你遣走宮人侍女，不但不會間，反而會更加寵愛你。”
“橘兒不懂。”
“想想，你是大周公主，公主下嫁南國，多少有些紆尊降貴意味，今日你出嫁，連陪嫁宮女都攆回國去，這不是表明了願意徹底捨棄公主身份，嫁雞隨雞、一心一意當宇文謹的好夫人？”
“這樣……說得過嗎？”
深深望住橘兒，我擔心的才不是說不說得過，而是擔心後宮生活不容易，她若無堅定意志，將她單獨留下，不是福，是禍。
可她不留，我就別無選擇了。
凝睇著她，我放軟聲調：“橘兒，你有權利選擇自己的未來，假使你不肯，我自是無話可說。明日，你就隨宮女們回大周吧！”
我刻意這樣說，斬斷她與我共侍一夫的念頭，她只能選擇險進或穩退，沒有模糊空間。我只盼這些日子的說服，讓她對宇文謹留心。
她低眉，無言。
我嘆氣，拍拍她的手背。“若你想改變命運，就賭上這一回；如果你寧可一輩子當‘橘兒’，我