那淡淡的菊花香氣已令人聞之清新怡然了。
老夫人馬氏今日穿戴也格外的喜慶，上身是一襲鐵紅色對襟遍地撒菊花的亮面緞長褙子，下頭是一條深紫色繡著金黃纏枝菊花的馬面裙，頭上用假髮堆了個極為華貴的如意高寰髻，其上插著一套祖母綠頭面，圓頭簪，鳳頭釵，珠花簪，景福長綿簪，十幾支花樣不同的碧玉頭飾戴在頭上，不顯得雜亂，反顯得雍容富貴，尤其是其中一支格外惹眼的雕花簪，簪頭雕刻著一朵盛開的菊，陽光一照，那水頭綠光盈動，當真若一朵滴露的綠菊。
眾夫人們圍坐在老夫人的身邊，正談笑著評論著四周的菊花。
禮部尚書家的二夫人小白氏乃是大夫人一母同胞的妹妹，她不比大夫人白氏的笨嘴拙舌，歷來便是個會來事的，正笑著衝老夫人道：“老夫人今日這一身裝扮當真是叫人眼前一亮，這滿屋子的菊花我可瞧著統沒有老夫人好看呢。”
馬氏指點著小白氏道：“你這個潑皮猴，往日裡胡言亂語也便罷了，今兒當著這麼多小輩們的面，竟排揎到了我身上來，快，給我捏她的嘴。”
小白氏卻笑著衝其她的夫人們道：“天地良心，我這可不是胡言亂語，當真是說的大實話啊，老夫人不相信，且叫大家來說說。”
小白氏的話自然是贏得了眾多夫人的一致稱讚，馬氏笑的見牙不見眼，道：“且莫提了，今兒我這一身的行頭，從上到下，從頭飾到足衣，都是老大家鶯丫頭給挑選的，我說我一老太婆了，做這樣打扮，沒得惹人笑話，那丫頭便給我抹眼淚……當真是沒辦法。”
馬氏說著不住搖頭，面上卻滿是寵溺和讚許之色，成恩伯府的大夫人雷氏便接話道：“府上的鶯姐兒當真是個妙人兒，容貌便不說了，那當真一把水蔥般的嬌嫩，花朵般的美麗，難得的是那份端淑嫻雅的性子，真真叫人不知怎麼愛才好。”
一旁坐著的汝南侯府三夫人顏氏也笑著點頭道：“誰說不是呢，要我說更難得的是鶯姐兒對祖母的這份孝心，百事孝為先，我可聽說今兒世子夫人的生辰宴，忙前忙後的可都是鶯姐兒？”
馬氏笑著點頭，道：“是這丫頭忙活的，我原想著她年紀還小，又是頭一次料理這樣的事情，便將段嬤嬤送去她身邊幫襯兩日，不想這丫頭卻說段嬤嬤是我用慣了的老人，一日都離不得，非把段嬤嬤又送了回來，只說有不明白的再來請教。可這許多天也沒見她跑來取經，我只以為今日定要處處不周全，倒沒想到還真被她辦得似模似樣。”
吏部員外郎夫人金氏笑道：“起止是似模似樣，簡直太好了，我這一路被接進來可沒一處是不順當的，老夫人不知道，當年我出嫁後婆母手把手教了三年，頭一次府中辦宴席也沒這般周全呢。”
大兒子蘇定功請封了世子，蘇瑛鶯便算是以後侯府的嫡長女了，她又生的美，遠遠壓過了眾位姐妹，加之最近又越發伶俐起來，過完年又要及笄，正是說親事的時候。
馬氏有意抬舉這個孫女，今日自然趁著眾夫人們來為白氏慶生辰，不遺餘力的將蘇瑛鶯推出來。
聽聞金氏的話，老夫人笑著道：“小孩子家家的哪裡有夫人說的那麼好，不過是不出大錯罷了。”
雷氏卻介面道：“鶯姐兒過了年便該及笄了吧？這麼個樣樣兒都好仙女似的丫頭真不知道要便宜了誰家去，我們府上是沒有適齡的公子，不然，是定要向老夫人求了回去做媳婦的。”
眾人紛紛介面，正在此時，門簾被丫鬟挑起，蘇瑛鶯跟著白氏走了進來。
白氏今日穿著一件金色遍繡松鶴圖紋的斜襟褙子，下頭是橘黃色繡撒花牡丹的月華裙，外頭又加了一件牡丹纏枝紗衣，頭上插著一套滾圓東珠的頭面，耳邊掛著碧玉滴水耳鐺，手腕上掛著兩隻鑲嵌碧璽珠子的赤金絞絲鐲子。
臉