帳，杜蘅也因此被人拋諸腦後，扔進了忘川……
時間飛逝，杜蘅送完節禮，置辦完年貨，領著丫頭們灑掃庭院，剪窗花，貼對聯……忙得不亦樂乎，等停下手來，才發現已是大年三十。
晚間大家都聚到瑞草堂，熱熱鬧鬧地吃著團圓飯，就連一直臥床休養的杜葒，也柱著柺杖，在霍香的扶持下，一瘸一拐地來給老太太拜年。
“來了就好，坐席吧。”今冬天氣奇寒，地面上幾乎就沒斷過雪，老太太精神就一直不太好，強打精神衝她笑了笑。
杜謙坐在老太太的下首，看著自己的幾個兒女——瞎的瞎，瘸的瘸，嫁人的成了貴妾，留在家的又聲稱終身不嫁，實在是笑不起來。
然，當著老太太的面，卻又只能強顏歡笑。那滋味，實在難描難畫。
那邊坐的是杜誠，想著這一年，變賣了家產，懷著雄心壯志而來，結果短短數月時間，不止把積累了一生的血汗錢賠個精光，還累得兄長傾家蕩產。
如今兩府，幾十口人全靠著一間綢緞鋪，勉強維持著生活……
那感覺，也是無以言喻。