「小題大做！」
「見仁見智，在他來說這件並非小事，在我們看來，絕對不是大事。」
「卑鄙。」
「這是自由國度，也有人用這樣的字眼形容岑仁芝，」岑仁芝笑道：「各抒己見，百花齊放都是好事。」
「最近我看清楚許多人的真面目。」
岑仁芝感慨：「嚴教授最近一篇罵我的文字開頭也用過這句話。」
萼生不知道說甚麼才好，半晌她說；「叫爸爸帶我們到露易斯湖渡假。」她真的覺得累。
嚴教授終於找到了陳萼生這個叛徒。
他親自出馬，到圖書館來逮人，俯下身子，「萼生，我有話同你說，請跟我出來。」
那命令式口氣異常熟悉，令萼生想到嚴氏的出身，他的教育，他的背境，從前，萼生以為他是老式人，說起話來，難免長幼尊卑分明，現在才明白，也許他下意識仍然沒辦法擺脫青年時期學來的老一套，在那個世界裡，人只分兩種，一種掌權，另一種聽令，沒有眾生平等這回事，只有主子與奴隸。
萼生合上書本，抬起頭來，眸子裡倔強目光叫嚴某吃驚。
其實萼生內心何嘗不驚惶：十多年了，教授在自由國家生活近六千個日子，一碰到考驗，原形即露，原來在他心目中，學生始終沒有資格自主，要由他來代為安排前途、出路、方向。
當下她靜靜隨嚴氏走到校園一角坐下。
教授開門見山：「聽說你要轉系？」
萼生亦坦白相告：「不轉系，就得轉校。」
嚴氏怒極反笑，「那你分明是衝著我來。」
「不，新聞系還有其它教授可指引我讀碩士文憑，我自問不是這一科人才，經不起考驗，故此轉系。」
「是岑仁芝的意思嗎？」
「不！」萼生斬釘截鐵，「家母給我最好的禮物是允我獨立思考行動，並且，在我碰釘時支援我，她從未在我身上採用過專制獨裁家長式手腕。」
「你們需要指引！」
萼生搖搖頭，到底是老師，是長輩，她不想指摘他利用學生，她已經藉此長了一智，獲得可貴生活經驗，過去的事不想多提。
「作為新聞工作者，不入虎穴，焉得虎子。」
萼生終於忍不住，「不要再慫恿我們去冒險，教授，我知道你有你的理想，但是叫學生付出代價不是一件公平的事。」
嚴教授如被人在鼻樑上重擊一拳，退後一步，多年來他認為正確的信仰被一個女孩子三言兩語貶為一文不值，說穿了，這些日子來，他的居留證一次一次延長，大學合同一年又一年毫無困難地續約，就是因為西方認為他有成績做出來。
而這些成績，由他借學生的手與筆完成。
「你的母親——」
萼生站起來，「家母委屈自身，成全我們；你委屈我們，成全自己。這便是你與她的分別。」
「她歪曲事實，我揭露真相！」
萼生想說：可是您所付出的代價！
終究沒說出口，她忽然伸出手握緊嚴氏的手一會兒，嚴氏雙目潤濕，五年多的師生關係終告結束。
他們之間有無法交通的思維阻隔。
這個可憐的人，萼生相當同情他，他因個人理想離開國家、家鄉、親人，已有多年，他無法回去，家人無法出來，孑然一人，靠著日益褪色的政治本錢，苦苦在外國支撐下去，每次站到臺上表演斥責指摘自己的國家與政權時，再也沒有新意，聽眾一日比一日減少，地位動搖，終有一朝會坐冷板凳。
學生是他唯一的希望。
象關世清那樣願意寫入獄記的學生。
理想漸漸變成生存的伎倆。
萼