蘿蔔鐫刻的雙喜字都挑揀出來丟掉，然後才喚卓芸過去用晚膳。
等到卓芸走到桌邊，拿起筷子，剛要吃飯的時候，就有個丫頭慌慌張張地跑進來，大聲嚷道：“不好了！姨娘，不好了！”
“不會說話了嗎？掌嘴！”小春厲聲喝斥那個丫頭，“沒看到姨娘正在用膳，有什麼了不得的事情，就不能等姨娘用完了膳再說！”
那丫頭吶吶地退後兩步，還是忍不住小聲開口：“是關於二小姐的事情……”
小春一聽，就知道是沈素素又闖禍了。她怕卓芸聞之更生氣，便道：“你先退下，等姨娘用完了膳再過來回！”
卓芸放下筷子，用手抵著心口，問道：“說吧，素素又闖什麼禍了！”
“回卓姨娘，二小姐得了產後血崩……已經不中用了！”那丫頭小聲地回道。
“什麼？！”卓芸和小春幾乎異口同聲地驚叫，同時彈跳起來。
丫頭怯怯地重複道：“回卓姨娘，二小姐得了產後血崩，已經不中用了！大小姐正吩咐人給她穿衣服，問問姨娘要不要去送送她！”
卓芸踉踉蹌蹌地奔出去，渾忘了她剛剛自己說過的話——無論發生什麼事情，都不要離開慧蘭閣！
*
天色已經黑透，不過鎮國公府到處張燈結綵，一片歡欣喜慶。誰也看不出來，這樣喜慶的日子，居然同時有喪事發生！
趕到沁芳齋，見已經有幾個體面的老嬤嬤在裡面，指揮著給沈素素洗身子穿壽衣，外面停放著一副朱漆棺材。
卓芸一看，就眼前發黑，瘋了般闖進去，悽慘地哭叫：“素素，你死得好慘啊！你死得好冤啊！到底是哪個黑心黑肺地害死了你，你跟娘說，娘替你報仇……”
寢室裡已經打掃過，不過濃郁的血腥氣揮之不去。沈素素臉色慘如白紙，渾身僵冷，氣息全無。旁邊沈婉兒掩面哭泣，沈曼凝站在那裡指揮辦理後事。另外，還有沈老太君身邊的辛嬤嬤也在。
幾位體面的老嬤嬤上前拉勸住卓芸，道：“人死不能復生卓姨娘請節哀！讓二小姐快些入土為安，好早點投胎轉世！”
“不，素素死得冤枉！她肯定被人害死的！”卓芸跳起來，狠狠地撲向曼凝，卻幾個身材高大的僕婦牢牢拉住。她踢騰著雙腿，好像恨不得把曼凝撕碎。“你太狠毒了，居然害死她！她到底是你的堂妹，你怎麼能這樣狠毒！”
曼凝淡漠的神色並無半絲觸動，冷冷地道：“姨娘神智不清了，胡說八道起來！二妹妹是死於產後血崩，她臨死的時候，三妹妹在跟前伺候的，與我何干！”
卓芸的目光轉向沈婉兒，後者全身瑟瑟發抖，好像恨不得立刻要昏過去。掙開僕婦，卓芸轉而撲向沈婉兒，狠狠地掐住她的脖子，淒厲地嘶喊：“素素是怎麼死的？你快說！”
眾多丫頭媳婦忙再追上去，好歹扯開了卓芸。沈婉兒捂著差點兒被掐斷的脖子，拼命地咳著。
“嗚嗚……我不知道怎麼回事！到了二姐姐吃藥的時間，我過來送藥，推開門滿屋子的血腥氣！床上床下都是血……我嚇壞了，藥碗也摔了，就跑出去喊人來！等喊來人，發現二姐姐……嗚嗚……二姐姐已經不中用了！”沈婉兒雙手捂臉，似乎不敢回憶那可怕的一幕。
卓芸呆呆地聽著，似乎失去了魂魄。
辛嬤嬤走過來，開口道：“太醫過來瞧了，說二小姐確實死於產後血崩，已經僵硬了！這不關任何人的事情，更何況，大小姐今天根本就沒踏進過沁芳齋，怎麼可能加害於二小姐呢！”
逢高踩低這是府裡奴僕的慣性，昔日卓芸得勢時，辛嬤嬤見著她總是滿臉殷勤的諂笑，此時卻是兩眼望天，連對她說句話都降尊迂貴似的。
“你們……都向著這個小賤人說話！”卓芸爬起身