能是關押被擄兒童的地點，可是我們的卦術受到干擾無法算出確切的位置，我們投鼠忌器呀。我們想要進去查清楚兒童所在的位置，但那裡面極可能藏著仙道界的高手，也不知是否藏著厲害的法寶、禁制，我們若貿然闖進唯恐打草驚蛇，一旦邪道妖人狗急跳牆，後果不堪設想。”
“義之所在，勳無辭由。我明天就到那裡探個究竟。”陶勳毫不猶豫地說，頓了頓問道：“卻不知進去了該如何做？”
“不瞞你說，貧道正有此意，所以才夤夜拜訪你。”清易見陶勳主動請纓探訪北元寺，心下大喜，取出一丸丹藥：“你今晚服下此丹，明天儘管到裡面多走動，如果裡面有異，自然會有人留你，不過切記不可立即答應，一切等回來後再商量。”隨後他交待了需要留意的事項，兩人談到亥時將大致的步驟商定下來。
看看夜色已深，清易起身告辭，這才注意到陶勳房內有些亂，似乎在清理行李，便問道：“你要搬家嗎？”
陶勳苦笑道：“搬家是搬家，不過可不是我自願的。昨天在社裡的辯經會上講了幾句不該講的話，今天社裡就通知，說要罰我停學十天，我正在收拾東西明天搬回商行。也真是巧了，要沒這件事，我還得請假。”
清易點頭道：“如果不是因為辯經會的事你不會進城喝酒，就不會碰到邰先生的事，也不會託貧道救他，貧道如非應公子所託前去救邰先生也不會正巧打探到案子的線索，現在公子因為辯經會的事剛巧有了時間參加查案，可見諸事都有因緣，或許公子就是破這樁案子的關鍵人物。”隨後，清易反覆叮囑後告辭回白雲觀向赤眉真人覆命去。
第二天一早，陶勳從學社出來，僱頂轎子來到北元寺。
北元寺始建於近千年之前，是京城一處比較古老的寺廟，初建時規模較小，名叫龍淵寺，歷代幾經擴建後改名為北元寺。寺院座北朝南，平面佈局呈南北狹長的形狀，縱深達到一百二十餘丈，佔地卻不過五十畝，可能是因為寺院離城稍遠了些，所以這裡的香火比京城其他寺院稍差。
陶勳在山前牌坊下轎，整了整衣裳爬上三十級石階，迎面一座兩丈寬、一丈高的照壁，上面有佛祖坐于山巔向眾羅漢講法的浮雕故事，壁頂覆蓋綠色琉璃瓦。繞過照壁，面前出現三座小型石拱橋，寬約一丈，長約三丈，山門前左右各有一座高大威猛的石獅，令人頓感一股不凡的氣勢直壓過來。
陶勳在寺外買了些香燭之物，跟著兩個香客跨進高高的門檻，走進一個寬敞的大院子，右側靠裡邊有一座大大的焚香爐，裡面香菸繚繞，還有不少香客將香燭之物扔進去。陶勳學著他們將所買的香燭扔進爐中，等它們燒盡了，才進第一間殿堂。
第一間殿供奉的是四天王，神像由檀木雕成，姿態各異、栩栩如生。陶勳草草捐了幾文錢，請一旁的僧人代為上了一柱香，然後從殿後穿過去，走到第二進庭院中，兩邊有迴廊，院中所栽花木鬱鬱蔥蔥、生意盎然，院端一座高大的建築正是大雄寶殿。
陶勳看過資料，知道北元寺的大雄寶殿是寺中年代最久的殿堂，很有些名氣。這座大殿平面呈十字形，正殿七間進深，重簷歇山頂，覆灰瓦，綠琉璃瓦剪邊，四面明間四出抱廈為殿堂四門，抱廈也是單簷歇山頂，山面朝外，頂脊與殿頂下簷相交，這種構造方法在前書《營建法式》一書裡頭有描述。
陶勳因為家中的景園也是始建於當時，對這種的建築樣式有別樣的感情，早就想要親眼看看書中曾以範例記載的北元寺大殿，現在如願以償，所以眼睛四下張望，興奮之色溢於神色，跟那些正經進香的人大是不同。
陶勳進了大殿後，立即被三座巨型佛像吸引住了，三座佛像正中是如來佛、左首燃燈古佛、右首藥師佛，以如來佛像最高，有六丈，兩邊的稍稍矮一點，三座佛都貼有金箔