“但是不不是也說要殺了我嗎？”
“我是這麼說過，然後我用相反的方式殺了你——你在我心裡重生，舊的你就死了。你是我唯一喜歡的人，我唯一的朋友，葡仔。不是因為你會送我小照片、請我喝飲料、點心，或給我彈珠……我發誓我說的是實話。”
“聽好，大家都喜歡你——媽媽、葛羅莉亞、託託卡、路易國王，甚至你爸爸……還有，你忘了你的甜橙樹了嗎？那個米奇歐，就是……”
“小魯魯。”
“對，所以……”
“那不一樣，葡仔。小魯魯只是棵小小的甜橙樹，甚至連開花都不會……但是你不一樣，你是我真正的朋友。從現在起這輛車是你一個人的，因為我是來跟你說再見的。”
“再見？”
“我是認真的。你看，他們都那麼討厭我。我已經受夠吃板子和揪耳朵了。我再也不要被當成米蟲……”
我感到喉嚨因為痛苦而打結，需要很多勇氣才能吐出所有的話語。
“所以，你要蹺家羅？”
“不是。我想了一整個禮拜，決定今天晚上要去躺在曼哥拉迪巴號下面。”
他說不出話來，用手臂緊緊圈住我，用一種只有他才會的方式安慰我。
“不可以這麼說，上帝是愛世人的。你有想象力、有聰明才智，前面還有大好的人生等著你呢。我不希望你有這個怪念頭。難道你不喜歡我了嗎？如果你說喜歡我是真的，就不應該再說這種傻話了。”
他鬆開我，看著我的眼睛，用手背擦去我的淚水。
“我非常喜歡你呢，小傢伙。比你所能想象的還要多。來嘛，笑一個。”
我笑了一笑，因為他的表白而感到放心。
“不開心的事都會過去。很快你就會變成街頭老大，因為你的風箏做得好，是彈珠王，是像巴克*瓊斯一樣厲害的牛仔……還有啊，我想到了一件事，你想知道嗎？”
“想。”
“這個週末我不去安康塔多看女兒了，她要和丈夫到佩瓜他去玩幾天。我在想啊，既然天氣這麼好，不如去關杜河釣魚吧。因為我沒有其他好朋友可以一起去，我就想到了你。”
“你要帶我去嗎？”我的眼睛亮起來。
“恩，如果你想去的話。你不一定要答應我。”
我把臉靠在他那蓄著落腮鬍的臉上，手臂緊緊圈著他的脖子作為回答。
我們笑得很開心，把悲傷的事都忘光了。
“那是一個很漂亮的地方，我們可以帶點東西去吃。你最喜歡什麼？”
“你啊，葡仔。”
“我是說臘腸啦、蛋啦、香蕉啦……”
“我什麼都喜歡。在家裡我們學會要喜歡我們吃的每一樣東西——如果我們有東西可以吃的話。”
“那我們要一起去釣魚羅？”
“想到這件事我連覺都睡不著。”
但是有個麻煩的問題在快樂之中投下陰影。
“你要怎麼解釋說為什麼你要出門一整天？”
“我會想出理由的。”
“如果後來被他們發現呢？”
“到這個月底前沒人可以打我，他們答應過葛羅莉亞，因為葛羅莉亞氣瘋了。”
“真的嗎？”
“是啊。一個月之後才能打我，等我‘康復’之後。”
他發動引擎，開始往回走。
“你不會再想那件事了吧？”
“哪件事？”
“曼哥拉迪巴的事？”
“過一陣子看看……”
“那就好。”
後來我才知道——拉迪勞先生告訴我的——儘管我已經答應葡仔不做傻