……
……
這一天，千餘名百姓毫無預兆的突然出現，皆是倭寇之亂的受害者，他們將滄浪亭圍得水洩不通，一時間，南禪寺的僧人與信徒們皆是進出不得。
不過，圍堵滄浪亭的百姓雖然人數巨多，但傳聞德慶皇帝如今就暫住在滄浪亭內，所以百姓們也不敢造次，只是黑壓壓的跪成一片，或是大哭、或是哀求、或是申訴，紛紛請求德慶皇帝為他們作主，如此一來，形勢倒也沒有失控。
但就算是這樣，卻也足以讓南禪寺的主持慧寶大師手忙腳亂、慌成一片了。
慧寶完全想不明白，德慶皇帝曾經暫住滄浪亭的訊息，究竟是誰傳出去的？竟是引來千餘名百姓圍堵滄浪亭，要求見皇上、告御狀！
偏偏，傳出去的訊息又是半真半假、不盡不實，德慶皇帝明明已經於昨日離開了滄浪亭、前往拙政園暫住了，但百姓們卻以為德慶皇帝依然住在滄浪亭內，無論南禪寺的僧人們如何勸說解釋，他們都不肯離去，非要見皇帝不可。
最重要的是，在德慶皇帝離開之前，趙俊臣曾刻意叮囑過，要求慧寶絕不能透漏任何關於德慶皇帝的訊息，這樣一來，南禪寺的僧人們在勸說解釋的時候，言辭難免有些曖昧含糊，圍堵滄浪亭的百姓們聽到這些解釋與勸說之後，反倒是愈加確信德慶皇帝如今就住在滄浪亭之內了，也就愈加不肯離去了。
眼看著形勢越來越嚴重，不知道什麼時候就會失控——若是讓千餘名情緒激動的百姓衝擊了寺廟，那後果可不是鬧著完的！——慧寶自然是心情焦躁、坐立不安。
就這樣，眼睜睜的看著百姓們圍堵了滄浪亭一整天時間，又再一次勸說解釋無果之後，慧寶終於是徹底絕望了，只好召集了一些精明老道的僧人，一同商討對策。
……
“現在的情況，大家也看到了，說不定什麼時候就會形勢失控，你們可有良策解難？”
該夜，大雄寶殿之中，慧寶已是徹底失去了唸佛的心思，直截了當的向眾僧人問道。
一名僧人看著頗是氣盛，建議道：“不若咱們將這裡的情況稟報蘇州官府吧！蘇州的周知府與咱們南禪寺一向親善，一定會幫咱們排憂解難的！到時候官府衙役的棍棒下去，也能為咱們解解氣，看誰今後還敢圍堵咱們南禪寺！”
慧寶卻是搖頭，說道：“不成！百姓們明明是來找皇帝的，咱們若是透過官府將他們擋回去，就是阻攔天聽，將來說不得就會引來聖怒，到時候的後果咱們卻是承擔不起。”
另一名僧人則建議道：“主持不是知曉陛下的行蹤嗎？咱們既然不能阻攔天聽，就不妨將這裡的情況稟報於陛下，到時候諸般困窘也會迎刃而解，咱們也不必承擔什麼責任。”
慧寶依然搖頭，並且苦笑著解釋道：“恐怕也是不成，先不說陛下離開南禪寺之後，我已是失去了面見聖駕的資格，如今的蘇州形勢也絕不是看上去這般平靜！若是咱們避過蘇州官府、將此事告於陛下，又會得罪另一位大人物，咱們依然是吃罪不起……唉，都怪我當初矇蔽了心智，竟是將陛下請入滄浪亭居住，讓咱們南禪寺捲入了黨爭之中，最終落入了進退兩難的窘境，如今我雖然是後知後覺的看明白了，卻也是悔之晚矣！”
說完，慧寶連連嘆息，只怨世上沒有後悔藥賣。
又有一位僧人突然想到了什麼，又建議道：“當初搭線讓皇帝陛下住入滄浪亭的人，不是戶部尚書趙俊臣趙大人嗎？這件事情既不能告知於官府、又不能通報於陛下，何不求助於趙俊臣大人、交由趙大人解決？這樣一來，不論如何，都有趙俊臣大人背書，咱們南禪寺也可以脫了干係！”
聽到這個建議，慧寶眼睛一亮，彷佛抓到了救命稻草，忍不住拍腿道：“這倒是一個好主意！對！