包好後，寧淮秀不安的說：“喚秋姐姐，您說的是真的嗎？皇后娘娘她非但沒有怪罪我，還要重用我嗎？”
喚秋冷冷的說：“騙你幹什麼？你要是爭氣的話，就快點兒養好身子，好能儘快為皇后分憂出力！”
寧淮秀含淚道：“請姐姐放心，淮秀一定儘快養好身子，儘快為皇后娘娘效力！”
此時，皇后娘娘正在宮外泗水街上新開的火鍋店裡，跟一干朋友們推杯換盞，把酒言歡。
這家火鍋店正是采薇和湘雲合開的那一家，經過劉喜近兩個月的籌備策劃，終於在十二月十二日隆重開業了。
這家火鍋店的規模很大，足有八福燒烤店的四個那麼大，裝修得極具現代化元素，落地的大玻璃窗，皮製的沙發椅，鑲著玻璃框的塗鴉畫作，天棚上還吊著一溜枝形的水晶吊燈，富麗堂皇、高調奢華，讓前來用餐的食客們如置身與天堂一般，深感物有所值。
三樓的一間豪華包房裡，采薇和湘雲、劉喜以及司徒長歌圍坐在熱騰騰的火鍋旁，舉杯暢飲。
“來，祝我們八福火鍋城生意興隆、財源廣進，乾杯——”
劉喜舉起杯子，跟大家碰了杯，豪爽的一飲而盡。
湘雲在家中拘了兩個多月，除了上次給謝嬤嬤做法事，這還是第一次出來，雖然席上沒有外人，可她是和離之身，見到人時難免自卑，因此，整個席間一直半垂著頭，話也少得一個巴掌就能數過來。
劉喜敬酒後，她急忙亦步亦趨的跟著喝下了這杯酒。只是喝完後，再不說話。
這家火鍋店原計劃是她跟采薇一起開的，但她中途與莫子離和離，自己的嫁妝又都被髮回了孃家，錢財就由不得她做主了，原本她是不想退出的，但采薇見她待在家中，日益萎靡消沉，便想讓她有點兒事做，充實起來，免得整日在家憂思痛苦，故此執意讓她入股，並承諾無論她有多少錢，按她出的錢給她股份就是了。
湘雲把采薇的意思說給了她的母親，武夫人聽得皇后欲提攜她的女兒，正巴不得呢，建安侯是個清官，侯府上下的日子都過得非常清苦，倘若能不費什麼心神，白白的賺來銀子，武夫人當然樂見其成，所以，東挪西湊的湊了三萬兩銀子，入了火鍋店的三股。
劉喜因張羅著開店沒少費心思，將來店鋪的經營還要靠他，采薇便也給了他一股。
司徒長歌沒有股份，但是采薇每次出宮吃飯時，都要請他前來。因為他是青羅國未來的皇帝，她有心拉攏他，以期他將來能跟大晉國永結同盟。
喝完酒，門外的小二忽然來報說：“東家，翰林院的韓大人、應天府的趙大人前來捧場了！”
采薇一聽，撂下筷子說：“你們先吃著，來者是客，既然大家是看我的面子來的，我好歹也得去見見人家。”
劉喜說：“我也去，你不是說讓我跟翰林院的韓大人商量過幾天開設的那家女子學院的事宜嗎，正好他來了，我去跟他說說！”
兩個人急忙走了出去，屋裡，就只剩下湘雲和司徒長歌了。
湘雲囧迫的低著頭，不管怎麼說，二人畢竟傳過緋聞，這會子坐在一起，讓她覺得不自在極了。
司徒長歌見她紅著臉，像個做錯了事的孩子似的，規規矩矩的坐在那兒，恨不得把腦袋鑽到桌子底下去，不覺彎起了唇角，輕聲問：“湘雲姑娘，你最近過得好嗎？”
這一聲問候，在他的心底壓抑了很久，在聽說她因為他的緣故被迫驗身時，他就想去看望她，安慰她了，但是，那時她還是理國公府的少夫人，他須得避嫌。
好容易她和離了，卻又整日的閉門不出，他惦記她，曾趁著夤夜潛入建安侯府去看她，見到的，多半是她輾轉在榻上，或低泣，或嘆息。
那絲絲縷縷的抽泣