奉天殿內，殿試也快要接近尾聲。
北宋以前，殿試往往按一定比例進行錄取，自然有一定比例被淘汰。
到了宋朝，曾經寫出“戰罷玉龍三百萬，敗鱗殘甲滿天飛”這麼霸氣又牛逼的人物張元，就是因為多次被殿試淘汰，報國無門後，轉而投靠了西夏，輔佐西夏國主元昊打得北宋喪師失地，顏面掃地。
北宋為此進行了反思，對殿試進行了改革，只要能參加殿試的貢士都予以錄取，防止人才外流。
明朝初期，殿試情況大抵也是如此，只要不在殿試上犯渾搗亂，出現悖逆之語，或者在考試前突發疾病或因死了爹孃缺考，基本上都會被錄為進士。
因此，大明殿試進士名額與貢士名額基本持平，只是考試排名有些差異而已。
殿試成績一般分為三甲，一甲只錄取三人，稱進士及第，也就是傳說中的狀元、榜眼和探花。二甲稱進士出身，三甲稱同進士出身。這三甲統稱進士，
按老朱以前的發明，會試分設南、北榜，各錄取五十名，遼東額外給十名。
建文稱帝后，曾經舉行過一次會試，為打壓遼東，又取消了遼東的特殊待遇。
這次會試是永樂登基後的第一次會試，為了廣納賢才，永樂特意吩咐禮部給了南北榜各一百五十個名額，產生了三百名貢士。
到永樂主持殿試時，又給在京透過鄉試的宗室、勳貴子弟開闢了一條綠色通道，可以直接參加殿試。
快到午時，永樂終於用御筆欽定了殿試的一甲前三名。
幾位主考也共同商定了剩下一百八十名進士，除了提前棄考的，中途罷考的，文章立意太差的外，都是進士。就連好多宗室和勳貴子弟也因此混進了進士隊伍。
朱永熥在這次殿試中表現不俗，竟然是二甲第二十八名，叫做進士出身。唐王朱桱被錄入三甲第三十二名，叫做同進士出身。
和後世官場經驗大同小異，成績好的不一定適合做大官。但是，進士比舉人的發展空間還是要大得多。
永樂見進士名單基本出爐，伸了個懶腰，這才對潘六子說道：“宣大臣們上朝議事吧，高中的進士們就站在一邊旁聽，算是進入朝堂的第一課。”
“陛下，臣左都御史方孝孺有十疏上諫。”
待百官進入奉天殿，山呼萬歲之後，方孝孺主動出擊，也來了個先聲奪人。
該來的總會來。此時的永樂手裡已經攥緊了一把利刃，但還是打起了太極，一臉皮笑肉不笑。
只見他態度謙和地應道：“哦，方御史果然是位敢於直諫的諍臣。讓你跪了半天，朕實在有點過意不去。不過哩，大家都知道，交趾一事已經拖了好久，等朕先決斷完國事好不好？”
他昨晚雖然沒有睡好，可是早上又睡了個回籠覺，體力可比下面的方孝孺強多了。
所以他這時候顯得格外有耐心，好像是在和方孝孺商量著來。
方孝孺知道，虎卑其勢，狸卑其身，後面藏的盡是陰謀詭計。
永樂越是低姿態，他越是小心翼翼地揣摩永樂的真實意圖，暫時沒有反對。
所以方孝孺也識相地答道：“臣遵旨。”
永樂見方孝孺有些謹慎，決定再晾他一晾，突然虛晃一槍，又轉向另外二人，說道：“寧王，楊寓，你們是兵部尚書，交趾該如何善後，速速拿個章程出來。朕還等著一會兒有人批龍鱗哩。”
寧王連忙說道：“啟奏陛下，臣等以為，如果放任交趾獨立，今後四夷必將離心離德，此風不可漲。臣請從原大寧都司精選五千兵馬，會同廣西都司三衛兵馬，再次南下犁庭掃穴，誓必將胡氏兄弟抓回應天。”
寧王始終是個堅定的主戰派，他也很想透過立下邊功奠定在朝