昆五郎也終於鬆口氣，興致來時還教了她兩套松筋活絡的拳招，算著時辰差不多了就催促小姑娘儘早洗涑休息——也不知道為什麼，他總感覺自己像在照顧小孩。
夜很靜，靜得不需要特別留意也能聽清裡間傳來的均勻悠長的呼吸聲。
昆五郎這時才真正放鬆下來，輕手輕腳地掐滅房內的燭火，打算像往常那樣在椅子上靜靜坐過一夜。
可這次卻不同往常。
他不知何時竟睡了過去，不知何時竟做起了夢。
第141章 非人的怪物
他記不清自己有多久沒做過夢了。
偃甲之軀始終是清醒的、不知疲倦的，縱使耗盡晶源陷入休眠，對他而言也不過是短暫的閉眼睜眼間，沒有夢，無論是美夢，噩夢，重現過去的，預示前兆的，憶逢故人的，天馬行空的，從他被改造成偃甲的那天起，連做夢都成了奢侈。
最開始他還有點不適應，固執地保留著日落而息的習慣，可是再怎麼醞釀也完全生不出睏意來，只有機括運轉的聲響愈發清晰，像在提醒著他，他早就不再作為「活人」而存在，甚至不算是活物，如何再奢望這些只有「活物」才能享受的、平凡或者不平凡的體驗。
——那他現在算是什麼樣的存在？
「怪物。」
久違的夢境始於那片火海蔓延的山林，他記得很清楚，那時候妖魔族尚未撤兵，卻也折損不少大將，漸漸顯出劣勢來，再不敢直面道界鋒芒，而是四散偷襲凡間城鎮，意圖透過吞食血肉來提升戰力，也迫使道界不得不分散人手跟他們遊鬥。
明面上的劍修昆越已經與魔尊同歸於盡，僥倖撿回性命的昆五郎不願被人知道他如今的情況，就沒敢出現在主戰場上，而是獨自清理分散的妖魔殘兵，庇護著那些小村落小市鎮。
正被魔火焚燒著的這片山林，就是魔族入侵附近山村時順手留下的「傑作」。
昆五郎朝著記憶裡的方向走去，果然，即使是在夢境裡，他依然來晚了，整座村落已經被燒得不成樣子，滿地的殘肢血泊，都被啃得七零八落，幾乎見不到完整的屍首。
他的腳步頓了頓，接著往深處前行。
如果沒有記錯，村尾人家的大灶膛裡還藏著個三四歲的小男孩，糊滿全身的爐灰掩蓋住了他的氣味，讓他僥倖逃過一劫。自己找到了他，打算把他送到附近鎮上的慈幼局裡，途經來時的那片山林時，不巧迎面撞上了一隊魔兵。
然後，自己動手收拾了它們，卻也不慎被它們劃破衣裳，一下沒扯住，小半邊胸膛頓時暴露在那小孩眼前。
那時候他的面板可不像現在的模樣，最初的幾個月，他的血肉之軀與強行植入其中的機關磨合得很是艱難，再加上重傷未愈，靈力紊亂，他身上竟然浮現出大片大片的、類似於屍斑的痕跡，甚至好幾處地方還開始滲出壞血，皮肉糜爛，慘不忍睹，配上肌理間嵌著的機關甲片，怎麼瞧怎麼詭異。
剛剛被他從魔族手裡救下的小男孩愣愣地看著那些痕跡，臉上慢慢浮現出驚恐的神色，他猛地甩開自己護著他的手，嘴唇動了動，吐出兩個字。
——怪物。
夢裡的小男孩甩開了自己想要把他從灶膛里拉出來的手，眼神充滿警惕與嫌惡，然後，紫色的魔火突然在灶膛裡炸開，瞬間就將他小小的身影吞沒，只有那兩個字還悠悠地迴蕩在耳邊。
在小男孩眼裡，自己跟那些魔族一樣，都是異於常人的可怕的「怪物」。
『你不就是怪物嗎？』
昆五郎聽見內心深處傳來質問的聲音。
『不，我不是。』他搖頭，轉身離開那座村落，走的是和記憶裡相反的方向，『我是人，跟那個小孩，跟其他人沒有區別的『人』，只是以另外的