文房四寶……
長儀的目光劃過底下的墨條，忽然頓住了。她想起鱗甲上熟悉的味道是什麼了——可不就是筆墨特有的香氣？
墨……
長儀腦海中似有靈光一閃，鱗甲和墨跡……在奉節城時，曾經有人將鱗甲印拓在了符紙上給她送信！鬼耳那兩次並未收取「代價」的訊息，難道就是竹青安排的？
江源鎮。
阮家姐妹遇襲的訊息已經層層傳了開來，仲裁院和方家都派了人來商議接下來的打算，一眾人聚集在仲裁院另行尋闢的據點中，卻是誰也沒有先開口。唐榆聽得江源鎮出事的回報，甚至顧不上先在唐家亮亮相，馬不停蹄地就趕了過來，可這時除了讓仙醫們給阮長婉勉力療傷，也只能先吩咐底下人加緊找尋失蹤的阮長儀。
中堂前擺著三具沒了動靜的偃甲鳥。
從左到右依次是那隻不明其主的、長儀派去追趕前者的，以及給昆五郎引路的。三隻俱是完好無損，只是不知為何突然停了動作。昆五郎也就是在這時候察覺了不對，再往回趕時，卻只發現了倒在巷子裡的阮長婉，以及趕過來後亂作一團的方家修士。
那一刻說是天旋地轉也不為過。
想到這天幾乎翻遍了全城依然一無所獲，昆五郎雙拳緊握，由心底生起一種挫敗感。他看了看這一屋子沉默不語的道門精英們，像是終於忍不下去了一般，轉身就出去找了唐榆。
唐榆正在阮長婉養傷的那間房門外，隔著窗跟裡頭的仙醫詢問阮長婉的情況。昆五郎一陣風似的疾走到他面前，開門見山地就來了一句：「是他回來了。」
「誰？」唐榆一炷香前才剛到江源鎮，還沒問清楚當時細節，這時完全跟不上思路。他的身體還未大好，穿了件帶狐皮領的大氅，蓬鬆的毛領嚴嚴實實地遮住脖頸和部分下頜，至少從外面是看不見那些烏黑的淤痕了。
「魔族的那位。」昆五郎的視線從他衣領上掠過，而後隔著窗看向了屋內，「冰封靈力不過是一族天賦，靈力化炎灼燒經脈才是那人慣用的招式……那不是魔族的後人，那就是他本尊。」
他頓了一下，目無焦距地垂眼看著地面，近似呢喃道：「朱邪烈……朱邪……」
仲裁院對那場戰事自有詳細的記載，唐榆當上仲裁後能接觸的卷宗也更多了，聽著就漸漸反應過來，臉色一下變得嚴肅：「你是說魔尊？」
被挖去的那顆心臟，從千年前就埋下的隱患……終究還是釀成了禍事。
昆五郎閉了閉眼，彷彿下了某種決心，果斷對唐榆道：「把外面找人的人手都召回來，派到兩界屏障處駐守嚴防，同時召集擅長陣法數術的修士，對屏障陣術進行排查、加固。」
唐榆顯然有些意外：「阮……道友呢？人不找了？」
房間的門也在這時被猛地推開來，方元英從門內走出，沉著臉直視他。
昆五郎沉默了一會兒，才道：「……他既然不再掩飾，必然做好了萬全準備，甚至此舉不過是想轉移道界的注意，矛頭所向多半不在此。能將妖魔阻擋在外的屏障才是他們的眼中釘，也是人界最重要的防線……是眼下最首要的事。」
唐榆還沒表態，方元英先冷下了臉：「你的意思是，我阮家的兒女，你的主人，便無足輕重，便可任其流落在外了？」
「我會找到她，左不過以此身性命為餌，定會為夫人帶回阮小姐。」昆五郎平靜地迎上她的目光，「到那時，自會為今日的事向阮家諸位賠罪。」
方元英與他對視片刻，終究妥協下來，對唐榆——這位在從前資歷地位皆不如她的小輩——不失恭敬地微微頷首：「方家子弟聽憑仲裁差遣。」
親屬這邊都沒有意見了，唐榆想想昆五郎說的也不無道理，轉身就回中堂找仲裁院