“你以為我象你一樣沒心沒肺，倒頭就能睡。”
“那你想怎麼樣？我們都是過慣好日子的人，不止你一個人受不了……”庭柯說著，哭了起來。
“都給我閉上嘴。”楊氏斬釘截鐵扔了一句，又對庭芝說：“芝芝，你把你的書放我屋裡，晚上你在西屋讀書，讀到二更天再回東屋睡。咱家以後能不能再發達起來，全靠你能不能考中功名。”
“是。”庭芝低頭答道，臉色更蒼白。
庭霜瞧著覺得他怪可憐，沒了爹，又攤上個沒人性的媽，處境那樣尷尬，現在又扛著振興全家的巨大壓力，這功名哪有那麼容易考，在封建社會，每三年也就幾百個名額，比千軍萬馬擠獨木橋更可怕，他這年齡擱現代只是個初中生。卻要遭這樣的罪，真是可憐。有我這大學生在，怎麼可以把這麼重的擔子壓在一初中生身上呢？
庭霜大聲說：“娘放心，我一定會努力，讓咱家再興旺起來。”
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楊氏欣慰地點點頭，指揮他們把屋子收拾出來，然後帶著兒子們到村裡人家拜訪。
孟克儉離鄉二十多年，許多人都已經生疏了，楊氏打算先拜訪里正，再去見其他人。
里正李昌富是村裡不多見的敢於走出山村在外面打拼的人，掙了幾個錢回到鄉里養老，父親去世後接手了村子的里正職位，是村裡最有錢的人家，屋子宅院也是最大最氣派的。
看上去大約五十來歲，長相清碩，一雙眼睛看上去精明清徹，卻不凌厲。把母子二人讓進堂屋，楊氏送上幾樣針線禮物，正坐著閒話，孟家家小回到故鄉的訊息已經傳遍全村，好多婦女孩子來看熱鬧，屋裡地下炕上擠了一堆人。
聽到孟家的遭遇，女人們都嘖嘖出聲，很是同情。過一會兒，李昌富家的擺上飯來，村裡規矩，家裡來客，婦女孩子不能上桌，所以，李昌富和孟家兄弟四個坐了外面一桌，裡面李大嬸陪著楊氏在炕上坐了，其他婦人陪著坐。
因為是待客，所以上了白麵饅頭，正是青黃不接的季節，桌上有大蔥炒雞蛋，臘肉豆腐粉條熬的雜燴菜，還有醃蘿蔔乾，煮花生米，還有一盆湯，上面飄著油花。
庭霜不講究吃穿，覺得只要沒有農藥化肥汙染的純天然食物都很好吃，再加上實在是餓了，所以抓著饅頭吃得很香，再吱溜一口湯，很爽。
庭柯和庭芝餓得慌，也吃得挺香。
庭輝卻是最貪享受，覺得飯食粗糙難以下嚥，又不得不吃，只好勉強吃了下去。
李家大妮給他們上菜盛湯，碗口很大，跟人的臉差不多。一邊吃，里正一邊問他們的打算，聽到他們打算在村裡安家，點點頭：“回來也好，你爹也是和我一起長大的，當初我們一起走出山村，發誓要闖出人樣來，誰能想得到竟是見不到最後一面呢。”
庭霜幾個兄弟都黯然低頭，吃完飯，楊氏和里正商量了一下安葬的事，李昌富答應找幾個小夥幫忙，風水先生也幫忙找。下葬一切事也幫著張羅。
村裡人有送一隻雞的，也有送一籃雞蛋的，也有送醃鹹菜的，送雜麵的，也有送幾個高粱面窩頭的。楊氏收下一一道謝，囑咐兒子要記恩，以後發達了可不能忘了曾經幫助過自己的人。
第二天，孟家一家大小在村裡人幫助下，把棺材下到祖墳安葬。完事後，請幫忙和弔喪的人吃飯，簡單的大燴菜，槓子饃，一群人呼嚕嚕吃完算完事。
喪事一過，楊氏就病倒了，躺在炕上起不來。
村裡沒有郎中，村人得了病要麼用土法子湊合過去，實在不行了去最近的長平縣城去找大夫。村裡比較有經驗的馬大叔經常上山採藥，對藥理和一般頭疼腦熱也懂一下，過來把了脈再看氣色，神情凝重地把庭霜叫過一邊，低聲說：“大小子，你還是