豬野兔禍害，然後大哥把鳥打死串起來掛在稻草人上嚇唬鳥賊，捕了兔子切塊刷上醬料放在盆子裡烤，別提多香了，越吃越餓。
沈琴書聽了咽口水，道：“我自幼不知道餓是什麼感覺，吃飯對我來說是個負擔，真羨慕能吃飯的人。”
“哪天你到我家去我給你烤野兔吃。”庭芝很同情，又提起鄉里花費不多卻很美味的吃食，家裡有小鹿花花，母羊小白，小猴空空最調皮，一來人就跳人家的腦袋上，秋冬時它會上山摘松塔給主人吃，一天能摘一大筐，更可愛的是小熊歡歡，嘴很饞但是能幹力氣活，去年冬天地震時它立了大功，不少城裡的小孩子專門到村裡看它，還帶糖給它吃，結果它現在是越來越饞了。
沈琴書哪裡聽過這些話，聽得津津有味眼睛發亮。庭芝難得和人如此投機，也說得興起，說起家裡養了許雞鴨，有黃皮子來禍害，養的兩隻狗西西城城只會攆老鼠，對付不了黃皮子。
大哥非常生氣，罵它們：“真是狗孃養的，白起了這麼威風的名字，到現在只會攆老鼠。”
偏偏寶琪不知趣的老是找事，說：“它們本來就是狗孃養的。”
“領會精神。”戶主吼了一聲。
沈琴書笑得前仰後合，問：“那怎麼辦？狗對付不了黃鼠狼，你家的雞怎麼辦？”
“村裡的神箭張幫我家下關籠捉了不少黃皮子，大哥還買了幾隻大鵝看家。”
“呀，鵝能看家？”
“是的，大鵝不但能下蛋，還能看家護院，如果不是認識的人上門，上來就擰一口，而且晚上警醒，有動靜就叫，甚至還能鬥黃鼠狼。所以，村裡有老話叫好鵝賽賴狗。”
沈琴書又好奇問：“為什麼你大哥說西西和城城的名字很威風，這名字怎麼威風了？”
“大哥也說不上來，只說這名字很威風。”
兩個少年正說著來勁，那神情嚴厲的沈管家進來，看到這情景，很不高興地訓斥庭芝：“小少爺身體不好，你幹嘛逗他說那麼多話，累著怎麼辦？”
沈琴書趕緊說：“我沒事，我喜歡聽他說。”
沈管家嚴肅地說：“這孩子看上去挺沒規矩，不象個安份的，我再找個本份的孩子給您做伴好不好？”
“不好。”沈琴書馬上反對，說：“我就要他，把他留下，你要趕走他，我就不吃飯。”
這殺手鐧一亮，沈管家沒辦法，只好讓了步，到外院對芙蓉說：“行了，小少爺留下你兒子了，這是錢，你可以走了。”
芙蓉接過錢，說：“我可不可再見我兒子？”
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管家輕蔑地瞧她一眼道：“入了我沈家的門從此不得再與家人通訊息了，這是規矩，如果他能討得老爺少爺的歡心，還可以見家人。”
管家打發走了芙蓉，召集了下人，告訴他們對庭芝按小主子一樣看待，不可直呼其名，要叫公子，又派了一個丫環和一個小廝侍候，安排了住處。然後回報小主人。
沈琴書說：“沒必要另給他安排住處，就讓他和我住沈在思起，我們好早晚一起探討學問聊聊天。”又對庭芝說：“家父吩咐過，陪我讀書談天的孩子按主子看待，以後我們就是朋友了，你將和我一桌吃飯，一桌學習，我的老師是一位老翰林，休致在家學問最好。家父在朝中任職，過些日子會回來，他一定會喜歡你。”
一個丫環過來稟報：“小少爺，晚飯好了。”
沈琴書吩咐：“端過來，放兩副碗筷。”
庭芝想起母親芙蓉，問：“我母親呢？她在哪吃飯？”
沈管家奇怪地看了他一眼：“你母親自然是走了，她把你賣給我沈家當僕人，你不知道？”
“什麼？”庭芝驚叫起來，“