不日，新衣裳都做出來了，柳氏讓人在外街金銀玉器行裡定做的兩套頭面也好了。迎著午後的陽光親自送了過來，說了許多好話才走。周姨娘就像狗吃了屎一樣，對穆二太太的話無不點頭、奉承，忘了心中曾對柳氏的憎恨。
春眉抖開炕上一疊衣裙，錦緞煙霞紅的提花褙子合著青蓮色彩蝶紛飛百褶裙在陽光下熠熠生輝，光線一閃，衣料上的金線就閃閃發光。周姨娘喜得不得了，與春眉二人催促穆念池穿上試試。
穆念池卻懶洋洋的，渾身不來勁兒，身上依舊是素衣打扮。周姨娘知道此事催不得，便將衣裳好好地收起來，過兩天等女兒心情好轉了再試不遲。
“我這就去給老太太謝恩去，你在家裡看著姑娘。”周姨娘看春眉行事機靈，又是老太太給的二等丫頭，幾乎像對待上賓一樣對待她。
從萍秋苑裡出來要拐過一條逶迤蜿蜒的長廊，再經過二太太、三太太的院子才是存菊堂。周姨娘興高采烈的走在院子裡，脖子仰得高高的，著一身喜慶的玫紅襦裙，鬢邊還插著顏色豔麗的珠花。
就在昨個兒，打探的小廝回來報告說那袁秀才正是屬雞的，長得雖不白淨，但五官很正。除了老太太打賞的事，周姨娘最得意的是她的夢竟與現實相符，心裡也就越加肯定袁秀才能夠高中狀元，女兒能嫁他為妻一身榮華富貴。
從此她再也不用在這院子裡低三下四，看人臉色行事。正得意忘形中，不遠處飄來一句諷刺的話戳在了她心頭！
“不就是個窮秀才嗎，瞧你那嘚瑟樣，也不照照鏡子看你配不配？”
周姨娘往前面一看，一身紅裝的紅珊姑娘正靠著假山邊上徐徐向她走來，那眼眸裡全是鄙視與不屑。周姨娘越發氣了，這府裡頭人人都踩她一腳，不管是主子是丫頭，就連一個妓子也看她的笑話，當即回罵道，“你當這裡還是你那不要臉的窩嗎？什麼混賬話也往外頭說？你們三房就沒一個好東西，一個個都是姦淫的主，叫人連眼珠子都沒地兒放的！”
遠處穆念雪與棲月撐著傘剛巧出了梨園，就聽到這一段難聽的對話。在原地裡站了片刻，紅珊姑娘與周姨娘不但沒有消停，反而愈吵愈兇，最後所幸抱在一起廝打起來。周姨娘臉上狠狠捱了三個耳光，紅珊姑娘的頭飾、衣衫全部散亂。
穆念雪看不下去，吩咐棲月道，“快去叫幾個粗婆子阻止她們。”
一場死架打完，二人蓬頭垢面地跪在老太太房裡磕頭請安。紅珊臉上全是爪印，已經不能看，周姨娘也是一身的傷，嘴角、額頭烏青，這個時候仍舊不服輸瞪著血紅的眼睛看著紅珊。
穆念池終於有點反應，坐在一邊用手絹抹眼淚。穆念雪坐在旁邊寬慰了她幾句，就聽紅珊姑娘抬起頭道，“周姨娘嘴賤，不光罵了我，包括三老爺、三太太、丁姨娘一眾人都罵了，說我們是淫窩裡出生的，不配生在院子裡……”
“住口！”老太太巴掌一拍，阻了紅珊。
周姨娘卻不服輸，口口聲聲指責，“是她先罵我的，原本我是想來謝老太太的恩，說二姑娘歡喜的話來著，紅珊就攔了我的去路。”
“都是下賤坯子，拖到柴房裡先關幾天再做定論。”老太太的話還未完，外面的人進來傳報說有外人入院，剛才被二太太的人給抓住了，討老太太的示下。
周姨娘聽聞後，嘴角噙著一絲冷笑，紅珊卻是緊咬著牙齒。老太太一陣狐疑，命令道，“將人捆了帶進來。”
被帶進來的是個年紀輕輕的女人，新綰上去的頭髮，臉龐清秀、一雙眼眸似池子裡的泉水波光粼粼。只是低著頭有些害怕，老太太見她長得文弱端莊就命人鬆綁，扶她坐起來說話。
問什麼這女子一概不答，柳氏突然指著她的腰腹道，“老太太瞧她是不是有了身孕的樣子？”