，接受現狀後，她心中憐惜這孩子的乖巧，也就把他當自己弟弟看待。
能武昨半夜突然發高燒，林嬌用涼水擦他身子不見降溫，只好去拍石寡婦的門求助。村裡連個土郎中也沒有，娃娃有個頭疼腦熱的，都是村民自己到山中捋一把兔耳草煎了喝，這麼多年，也沒見吃死過人。石寡婦因為兒子自小體弱，家中儲藏草藥。如今石青山大了，自然用不著，只這習慣多年來仍未改。聽林嬌一說，抓了一大把就遞過去。林嬌回來煎了給能武喝下，早上又喝了一遍。現在探了下，見他果真退燒了，這才放心下來。到灶臺前揭開鍋蓋，一陣熱霧中，見是半鍋摻了紅薯的稀粥，蒸籠上放幾個黃黃的玉米麵饅頭，其中一個表皮上還沾了個黑指印，想必是能武拿火鉗燒火時手上沾了灰，看不見又抹到了饅頭上的。
林嬌笑了下，剝去沾灰的一層面皮，然後蓋上了鍋蓋。
楊家有三畝傍著龍順河的水田，算佔盡地利，過去老楊還在時，在桃花村也算得上是個中戶。只是自打家中的兩個頂樑柱男人先後沒了，這兩年丁氏又臥病不起，一番折騰下來，早敗落下去。今春地裡還沒開耕，林嬌早翻過家裡的所有存糧：三袋連殼谷、半袋玉米麵、半筐紅薯，外加兩百文不到的銅錢。按照現在一斗米折錢一百文的物價，她和能武兩人就算勒緊肚皮，也不知道能不能撐不到幾個月後的收成時，而且中間再不能有什麼頭疼腦熱的意外，更要仰仗老天爺的風調雨順。
凡事都要往好的一面想。林嬌是個樂觀的人，安慰了自己幾句，見那幾條魚已經奄奄一息，趕緊拾掇著燒了魚湯。大約是魚肉本身確實夠鮮美，就她那手藝，出來的湯嚐起來味道居然還不錯。
水缸裡的水已經只剩個底兒了，林嬌吃過了飯，拿扁擔挑了兩隻木桶去挑水。汲水的地就在之前她洗衣服的桃花溪上游，家中沒打井的村人，都是到那汲水的。
林嬌晃晃蕩蕩地到了地方，彎腰把桶按進水裡。木桶本就有些分量，再加上滿水，從這裡一路挑回家，儘管路不算長，但絕不是件輕鬆事。也不知道以前的春嬌怎樣，反正林嬌第一次挑水時，因為躲懶不想來回幾趟，把水汲滿了，結果在半路上倒了了大半，等到家時，兩隻桶裡的水只剩個底。所以這次她學乖了，只汲了半桶不到的水。即便這樣，挑擔起身的時候，兩條腿還是有些晃晃悠悠。
“阿嬌，我幫你！”
身後忽然響起一個年輕男人的聲音。
林嬌回頭，看見一個穿了青布短衫的青年正站在自己身後，肩上斜背了個褡褳。他有些清瘦，但麵皮白淨，眉眼清俊，與林嬌這半月來見慣的鄉間男人有些不同。此刻他正望著自己，一雙眼裡滿是掩飾不住的歡喜之意。
林嬌沒見過這人，但想必從前與春嬌是認識的。正遲疑著，那青年已經不由分說地搶過她肩上的扁擔，重新到溪裡汲了兩桶滿滿的水，穩了下，站直了身。
看得出來，他應該也不是常做這活的，開始的時候也晃了幾下，只很快，便挑了水大步穩穩向前而去。
林嬌愣了片刻，只好跟著慢慢往回走，與這青年中間隔了幾十步的路。半路時，對面正好走來兩個挑著空桶的婦人，想必也是打水的。這兩人林嬌認識，那天春嬌跳水她醒來後，村裡圍觀的人來了不少，她兩個也在。一個是楊老二家的李氏，一個是住她家邊上的春杏，比春嬌大幾歲，也是個丈夫去打仗了便沒回來的寡婦，自己沒兒子，就從大伯家過繼了一個養著。
楊老二家的看見了前頭的那青年，笑嘻嘻打招呼道：“喲，青山，進學回來啦？你娘平日都捨不得讓你乾重活，你這是幫誰挑水呢？往後高中狀元，騎了高頭大馬回鄉，可不要不認嬸子……”
林嬌回過了味，原來他便是石寡婦的兒子石青山。
石寡婦精明能幹