道石青山今春的時候入京會試了，石寡婦也被親家接去書院同住，等待春闈的結果。能武若能現在就進去讀書，自然是好事。與楊敬軒商量了下，覺著若能進史家書院，自然比回村上那個私塾要好許多，便照了能武自己的意思把他暫時留下託給了李夫人。夫妻兩人便忙著收拾要帶回去的行裝。
說也湊巧，就在他二人準備妥當要回村的前一天，招娣的喜事竟上門了。來求親的不是別人，正是從前在林嬌店裡幫過櫃的那牛二愣。
二愣是小名，他大名叫習文，人長得瘦弱白淨，能寫會算，人也老實，林嬌從前盤店時才將他留下幫忙。他看中招娣，全是因為從前那一回她與黑子幹架開始。被她氣吞山河的氣概完全折服。想起自己瘦弱，自小開始便時常受人欺負。若把招娣娶回家，日後再不愁被人欺負。回去了把心思跟他娘說了。他娘便偷偷來看過一回。見招娣長得腰是腰臀是臀的，正合生養之相，又手腳麻利能幹活，自家也是窮人家而已，娶個這樣的媳婦也不錯。心裡便一直有這盤算。只後來不巧，林嬌一家都隨李夫人離了縣城，也就沒了下文。現在知道又回來了，這日便壯了膽託了個媒人來問訊。
招娣十六七了，這年紀在這裡也好嫁人。林嬌見喜事上門，便問了她自己意思。
這招娣從前暗戀石青山不成，心裡便對男人的審美落下了個偏好，只中意石青山那一款的。這牛二愣正是她所好。如今隨了年紀漸大，跟了林嬌多時，腦子漸漸也有些靈起來。知道以自己條件，過了這個村就沒這個店，下個未必更好，便扭扭捏捏點了頭。
林嬌見她應了，便將她從前的賣身契還了她，與她結算清了工錢，又照當下普通人家女兒出嫁的樣式給辦了套嫁妝，喜事當日招娣跪在地上磕頭不已，道往後定要再回來幫她幹活。林嬌應了，這才歡歡喜喜將她送出了門。
被這事耽擱了，又是小半個月過去。楊敬軒如今還是縣衙捕頭，因李觀濤尚未回，把一些日常事情交代給了劉大同，說自己隔幾日回來看一下。這日大早，叫了兩輛車，一輛坐人的，把車裡用墊子鋪得厚厚讓林嬌上去，一輛載了雜物。他牽了草炮，身後跑著虎大王，辭別縣裡一干人往桃花村回去。
回村的時候正是下午。
上一次他帶林嬌回來，兩人還是新婚。一晃大半年過去，眾村人並不曉得那些時日他去做過什麼，只見林嬌已經懷了身孕，又聽說他夫妻現在要回村長居，平靜了許久的桃花村頓時起了新的騷動。兩人往村北他家去的時候，一路招來無數目光。楊敬軒坦坦蕩蕩，林嬌自然更不以為意，跟著他終於到了他家的祖宅。
從前大水過後那會，因散湯藥方便而去掉的那段圍牆還沒築回。春發秋生，站在那段缺口外往裡看去，見院子裡雜草叢生，滿目荒涼。
林嬌側頭看去，見他面上微微帶有惆悵之色，悄悄伸手過去捏了下他手。他轉臉看她，已是帶了笑，反手握住她手，帶著她往裡，道：“咱們先去收拾個屋子出來，不能讓你一進我家門，晚上就沒地方住。”
林嬌笑著隨他而入。推開吱呀做聲的大門，走過最前的四方院房，穿過中間廊道，終於被他帶到一間朝南的明房前，推開了門，道：“這是我從前住的屋子。沒正房大，但裡面東西還算齊整。以前正房的炕塌了，我都沒來得及修。咱們先住這裡，等我慢慢都修好了，你要是喜歡，再搬過去。”
林嬌看了下這間屋子，見四四方方，炕榻桌椅齊整，牆上還懸了一副他從前用過的弓箭。走到近前伸手摸了下弦，指尖一層厚灰。回頭對他笑道：“這裡很好。咱們收拾下就能住了。”
楊敬軒吹去桌上積得厚厚的塵土，拿了塊抹布把桌面擦淨，抱了她坐上去，道：“我的夫人，你現在就坐這裡，看我收拾咱們的新房。”
~~