這樣子的人家算勉強吃飽飯，那我們鄉間百姓過的是什麼日子？”石嵐以為旭子是故意在敷衍，瞪起眼睛來追問。
她一會輕嗔，一會薄怒，笑語盈盈之間別具一種嫵媚。旭子已經有一年多沒跟女孩子相處，頭腦雖然清醒，心中定力卻不甚嘉，不知不覺間手又伸了過去，輕輕地撫摸在對方的臉上，動作極其細微，極其抒緩，好像唯恐多用半分力，便那張如花笑臉碰破了。
“算了，你不說，就當我未曾問！”石嵐又誤解了李旭的意思，以為對方是在轉移自己的注意力，把手捂在旭子手背上，嘆息著道。
“無論他家中有多少姐妹，畢竟此刻的溫暖就是我一個。”她在心中如是告訴自己，“既然攀附高枝，就得忍受其中代價，況且，我亦不可能與他天長地久！”
還繼續利用這個有些淳樸的少年人麼？她不知道，只覺得這一刻的溫暖好生令人留戀，如果沒有過去發生的那些事情，真令人想於其中迷醉一輩子。
“我家的確很窮啊，當年為了逃避兵役，差點躲到塞外去。現在這些東西，都是靠戰場上拼命換回來，包括這身功名！”旭子感受到了石嵐輕輕吐出來的嘆息，幽幽地補充。
“你真的和徐茂功一道出過塞？”石嵐的眼神瞬間亮了一下，追問。出於女性的本能，她想知道眼前男人過去所有的事情。包括他的家，他的父母親人，他的人生經歷。況且，很多問題她的確應該有所瞭解。
“當年皇上徵兵，我家就我一個獨子，捨不得被官府徵了去。又沒錢上下打點，所以就收拾了些雜貨，藉著做生意的幌子到塞外逃難。當時湊了一個商隊，領頭的就是孫安祖，我叫他九叔，人很好，對我也很照顧。那支隊伍中多是些四、五十歲的老人，唯一與我年齡相仿的就是徐茂功！”旭子從對方臉上收回手掌，以一種極其平緩的語調回答。
如果在下午那場風雨之前被人問起這些陳年往事，他一定會覺得很憤怒。彼時流言如蛇，正咬噬著他的心臟。而現在，風雨已經過去了，他不再想否認這段經歷。無論往事中的人現在變得如何，至少這段回憶很美好，很珍貴。
旭子說故事般跟石嵐分享著自己的經歷。小狼甘羅、步校尉、九叔、徐茂功，還有阿思藍、阿史那卻禺。提到蘇啜部的時候，他的心抽搐了一下，但很快就平靜下來。他沒有多提跟陶闊脫思相處時的細節，但也沒有刻意掩飾與她交往的經過。那些少年時青澀的記憶都很久遠了，如果還不學會面對，就永遠不會長大。
石嵐的眼睛一點點瞪圓，她沒想到自己眼前這個男人的經歷是如此之精彩。‘他的家境居然和我家差不多，也是靠著父親一個人在外邊打拼…只是他選擇的道路相對安全，而不像父親那樣一時衝動…。原來他也曾被人欺負，所以他不經常欺負人…。’
有一種溫馨的感覺把二人之間的距離慢慢拉近。石嵐覺得頭暈暈的，不覺暫時忘記了自己的初衷。“如果當初他被人欺負時，我就在他身邊多好。至少可以幫他出出主意，或者一同面對！”她痴痴地想，明知道這種想法很危險，卻始終忍不住。甚至在多次聽說陶闊脫思的名字後，心中隱隱泛起了幾分酸意。
“那個陶，陶什麼絲的，她很美麼？”當聽聞那名霫族女子本打算嫁給李旭，卻族人強行嫁到突厥時，石嵐關切地問。
“在我心中，她一直很美！”李旭坦誠地答。
“她一定很幸福！”石嵐笑了笑，雙眸中泛起兩點寒星。“因為你一直記得她，這輩子都不會忘掉！”
“現在想想，我那時候真的很笨。”李旭笑著搖頭，“不過也可能是因為我跟她彼此之間沒有緣分吧，所以始終走不到一起！”