甩手掌櫃，天天呆在家裡數金子，給女兒們捯飭嫁妝。
探春的婚事討論了許久也沒個結果，無他，典型的高不成低不就。一人之下萬人之上的大伯和無數人之下無數人之上也上不到哪去的親爹，反差太巨大，就和哪邊兒都不像話。偏巧這時候，閉關了好久的賈家又來鬧事了。心有不甘的南安太妃最後的蹦躂就是把探春的下落捅給賈母，然後就陪著她那個貪汙軍費把十船將士都禍貨了的兒子一起捧著窩窩頭穿著麻布衣去蹲大獄了。賈母聽說以後，打了雞血一樣殺到王府，理直氣壯的，藉口要孫女兒，抱著包袱就想闖進來駐紮。
萬般無奈之下，賈赦派了長史，從後門匆匆送走了探春。探春病懨懨的，坐著快車吐了一路。長史無法，趁夜跑到林大人府上求救。胡妹妹兩瓶藥下去，探春立刻滿面紅光精神飽滿了。聽完了疑似穿越者攪局（胡妹妹不知道賈赦是穿的，雖然她發現這個世界不止她一個先知，但另一個或幾個是誰，她並不清楚。胡妹妹是女權主義者，於是忽略了改變最大的賈大老爺，目光一直盯在女人身上，可想而知，她這輩子也別想找到老鄉了）版的“探春遠嫁”之被打斷，眼珠一轉，熱心的推薦了她原來的根據地——揚州。
於是，探春就頂著貝（賈字拆出來的，因為沒有姓‘西’的，所以就姓‘貝’了）二姑娘的名頭，由林如海那個留在揚州讓兒子養老的奶嬤嬤照料著，開始了新生活。
貝二姑娘的設定是這樣的——官家千金，名門庶女，家世清貴，門第不俗，還有一個在京中做著大官的舅舅，因父母雙亡，遂獨身一人回鄉守孝。自住五進大宅，身邊僕婢無數，嬌養深閨，足不出戶，只待三年孝滿後上京擇親待嫁。
揚州城裡無所事事的人們於是又有了街頭磕牙的新話題——這位神秘的貝二姑娘，到底是個什麼來頭呢？按照排序，上面還應該有一個貝大姑娘啊，又在哪裡呢？當大官的舅舅到底有幾品高呢？未來擇婿的條件又是什麼呢？等等等等，只有人們想不到，沒有閒話聊不到。探春兩耳不聞窗外事，一心在家中為遠在京城受苦的姨娘抄經祈福，空閒的時間便看看書，繡繡花，畫兩筆畫，養幾株玉英打發時間。
也許是她的誠心起了作用，不到一年，賈赦竟派人送來了被王夫人打壓排擠到家廟去，連傷帶病差點一命嗚呼了的趙姨娘。探春和趙姨娘抱在一起，又哭又笑，互訴離別之情和別後境況。
數月後，趙姨娘痊癒，興高采烈的當起了貝府的老夫人。而探春也在這時候，真正開始了她人生中全新的歲月。在一次進香的途中，探春邂逅了瘦西湖畔及第山莊的大少爺，從此走進了一個她完全不曾想象過的世界。
及第山莊的名字雖然風雅，可是卻跟外人想象的狀元及第完全沒有關係，而是江湖上積澱渾厚的武林世家。人家取的是及第花之意，也就是杏花，及第山莊中栽滿了杏花，歷代主人也獨愛此花，故而得名。這一代的少主謝凌，未及弱冠便奪下了江湖第一高手的稱號，同時，因為生的白皙俊美，玉樹臨風，和江湖上粗豪的漢子們大不相同，因此被性格開放的各色佳人窮追猛打。可憐謝大少爺，為避桃花，四處奔逃，狼狽不堪。
遇見探春那一天，正好是他第七十六次被唐門那位驕縱任性的大小姐追到無路可逃了，為了不被唐門捉去按著腦袋拜堂，他慌不擇路的撞進來探春祈福的靜室，捱了生平頭一記無比清脆的耳光。
謝大少爺和看中黛玉的鬼佬小王爺有異曲同工之妙，兩人都患有嚴重的斯德哥爾摩綜合症，捱了一巴掌以後，深深的被探春一打鐘情了。於是乎，被各色美女捧慣了的，只有拒絕經歷，沒有追人經驗的謝大少爺，兩手空空就上門求親來了，高調的被王府派來保護探春的十八侍衛當成登徒子一頓圍攻。
與鬼佬小王爺不同的是，謝大少爺業務