這幾個人，包括肖望都年長於方木，可是卻對他異常客氣。王副局長更是握著方木的手保證：“今後幾天，我們幾個就聽你調遣了。”
方木不太習慣這種官場上的客套，只能頻頻點頭稱是。可是當王副局長粗聲大嗓地讓肖望去安排飯局的時候，方木不得不開口了。
“我不太餓，再說現在吃飯也太早了。”方木戴上眼鏡，“先說說案子吧。”
提到案子，剛才還熱情萬分的幾個人霎時安靜下來。王副局長掃視了一下其他幾個人，指指鄧支隊長，“小鄧，你來講講吧。”
四日前，一名叫裴嵐的二十六歲女子在本市離奇失蹤。據報案人也就是裴嵐的男朋友講，當日二人在某餐廳吃晚飯，結賬後，裴嵐去了一次衛生間。等待了二十多分鐘後，裴嵐仍沒有回來。男朋友覺得蹊蹺，就讓一名女服務員去衛生間檢視，結果發現衛生間裡空無一人。男朋友撥打了裴嵐的手機，卻發現手機被丟棄在衛生間的紙簍裡。裴嵐的男朋友立即報警。警方查驗現場後，初步推斷裴嵐被暴力劫持了。第二天出現在裴嵐家門口的一盒錄影帶證明了警方的推斷，裴嵐被綁架了。然而奇怪的是，綁匪並沒有在錄影帶中提出勒索贖金的要求，而是在第三天晚上才透過手機通知裴嵐的父母，勒索贖金二百萬元。警方透過技術手段，確定綁匪是在某鬧市區打出的電話，但持機者已不知所終。警方在電信部門的協助下，查明綁匪所用的手機卡系從個體經營者處購得，而此次通話為該號碼的首次通話，估計也是最後一次通話。警方匯總了全部線索後，認為案件的突破口在兩個點上：一是綁匪如何從酒店將被害人綁走；二是那盒錄影帶。尤其是後者。警方反覆觀看錄影帶，仍無法從中找出有價值的線索。無奈之下，只能向省公安廳求助。
方木聽完案情介紹，半晌沒有吭聲，盯著屋角看了一會兒之後，開口問道：“被害人——是幹什麼的？”
幾個人面面相覷，最後還是肖望開了口：“影視明星，演過不少戲——你不看電視劇吧？”他笑著補充了一句。
怪不得。綁架普通人家的子女頂多勒索個二三十萬，綁匪開口就要二百萬，想必被害人不是尋常百姓。
“打電話勒索的人，是男是女，聲音有什麼特徵麼？”
肖望剛要回答，衣袋裡的手機就響了。接通後，只說了幾句，他的臉色就變了。房間裡一下子靜下來，所有的人都盯著肖望和他手裡的電話。幾分鐘後，肖望結束通話了電話，轉過身來，臉上的笑容很勉強。
“綁匪又打電話來了。”他頓了一下，“贖金提高到了四百萬。”
氣氛頓時變得凝重。四百萬，不是小數目。而且按照這個速度提高下去，警方和被害人家屬都會承受越來越大的壓力。每個人都沉默不語，空氣也彷彿被凍結了一般。
片刻，方木突然笑了笑，“有點意思。”
按照方木的要求，肖望先帶他回局裡看那盒錄影帶。在一間會議室裡，肖望連線好裝置，又把遙控器塞進方木手裡，轉身走到門邊說：“你看吧，我在門口，保證沒有人打擾你。看完了就叫我。”
方木有些莫名其妙，綁匪寄來的錄影而已，怎麼搞得如此神秘呢？
肖望看出了他的疑問，笑了笑。“我們都看過了，也沒分析出個所以然來。而且，”他指指錄影機，“越少人看到越好——拍得像Ａ片似的。”
肖望說得沒錯。錄影一共8分47秒，足有4分鐘以上是被害人赤裸的胸部和下體特寫。乍一看，方木也有些臉紅耳熱。他定定神，抽出一根菸慢慢地吸。漸漸地，他完全沉浸在思考和判斷中，手中的遙控器不斷地快進快退。當他最終定格在某一幀畫面上時，聽到門外的走廊裡傳來一陣嘈雜聲。
方木剛要起身，門就被咣噹一聲踢