膳房裡正在煮飯。左右兩邊各有一處廚房，廚房裡煙氣滾滾。雖然柴禾都是儲放在棚子下面的，可是因為這傾盆大雨，柴禾都受了潮，漚出濃濃的煙氣，正在做飯的幾個廚子不斷地咳嗽著。
左邊的廚房是給獄卒獄吏們準備的飯菜，雖然也是大鍋菜，談不上精緻，不過菜色還是很豐盛的。右邊的廚房是給犯人們準備的飯菜，三口大鍋，清一色都是用陳米熬的稀粥，裡邊隨便扔些菜幫子，這一來連菜帶飯帶水就都有了。
張立雷站在廚房門口朝裡邊張望了一眼，揚聲喊道：“鄭小布！”
廚房裡一個膀大腰圓、滿臉橫肉的大師傅正拿著一根粗木棒子在飯鍋裡胡亂攪動著，聽到有人喚他，忙把棒子一扔，一邊抓起搭在肩頭的汗巾擦著臉上的汗水，一邊趕到門口，瞧見張立雷，忙點頭哈腰地道：“張頭兒，有什麼吩咐嗎？”
張立雷板著他那張棺材臉，說道：“‘臨七號監’剛抓進來一個犯人，還沒來得及通知他的家人，今天是沒人送飯來的，一會兒送牢飯的時候，你記得多準備個盆兒！”
“好嘞！頭兒放心就是！”
兩人說話的當口，廚房對面長廊下，兩個執役悄悄走到了一起，隔著稀薄的雨幕往這邊瞧了一眼，低低說了幾句什麼，然後錯肩而過。風雨中，這一切隱隱地透著一種怪異的氣氛……
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“咣噹！”一聲，牢門開啟了，張立雷手裡拎著鑰匙，一瘸一拐地走進去，這間牢房有八個牢間，關的都是那些犯案高官的親信屬下，他們的家眷都在外地，沒人送飯，只能由牢裡供應飲食。
牢房中間的通道上方每隔一段距離就掛著一盞油燈，一共三盞燈。牢門一開，悽風苦雨撲進門來，那燈火在風雨中搖搖欲滅，映得張立雷的臉龐青滲滲的。
四個獄卒抬了盛著菜粥的大桶走進來，停在第一處牢房門，後面還跟著幾個打下手的人，有人從裝飯盆的桶裡拿出一個來。另一個人從粥桶裡盛出一舀子菜粥，倒在那飯盆裡，遞給鄭小布。鄭小布走到牢門前把飯盆兒往飯門裡一塞。
很快，八個牢間都送完了粥，鐵門“咣噹”一聲關上。重新鎖好，又奔了下一處牢房。
引駕都尉朱彬被抓進推事院的時候，牢房已經關滿了人，他被押在西廂靠牆的一間臨時牢房裡。這間臨時牢房原本是儲放煤炭的所在，砌的是磚牆，不像正式的牢間一樣用粗大的木柱隔開，從中間的縫隙可以清楚地看見裡邊的一切。
牢房不大，沒有窗戶和通風口，裡邊也沒點燈，黑咕隆咚的。因為門不是正規的牢門。沒有飯門兒可以往裡遞東西，牢門外的牆上插著一根備用的火把，有人點燃火把，張立雷開啟房門，那持火把的執役彎著腰。頭一個走進牢房。
朱彬被綁在中間一根立柱上，因為這牢房不是正式的牢房，外面的人不開房門就無法看清裡邊的情形，貿然進入的話怕受到犯人的襲擊，所以裡邊的犯人不能自由行動，都被綁在柱子上。
一碗菜粥盛出來。張立雷瞟了一眼綁在柱子上的朱彬，朱彬連忙討好地向他笑笑，乞求道：“張頭兒，我想方便一下！”
張立雷板著臉問道：“大解還是小解？”
“小解！”
“那就解在褲子裡頭吧！”張立雷不耐煩地回了一句，對鄭小布道：“快著些！”
鄭小布二話不說，端起菜盆兒湊到朱彬嘴上，一盆菜粥就倒了下去。
朱彬已趕緊張開嘴巴，努力吞嚥起來，那粥也好、菜也罷，根本顧不上咀嚼，只是大口大口地吞嚥著，饒是如此幾乎也跟不上鄭小布的速度。
一盆粥喝完，朱彬已憋得臉龐通紅，呼呼地喘氣，張立雷轉身走去，牢門砰地一聲