向著牌樓虔誠地磕起頭來。
剛才在路上，她還想著要擺一擺婆婆、長輩的譜，拿一拿張氏，現在她只怕頭磕的不規矩，冒犯了御賜牌樓的神威。
連蘭兒和連繼祖也不敢站著，就跟在周氏的身後，也跪下向牌樓磕頭。
等周氏磕了四五個頭，連守信和張氏才上前來，將周氏給扶了起來。
回三十里營子一趟，也到了這裡，自然是要進連蔓兒家的新宅子裡看看。
“娘啊，你老沒看見，老四這房子蓋的，可週正了。那窗子啊，都是琉璃窗。屋裡特別亮堂……”連蘭兒跟在周氏身邊。不住口地誇連蔓兒家的房子如何如何的好。
連守信和張氏就將周氏、連蘭兒、連繼祖從正門，讓進了前院。
周氏進了院子，左右看了一眼，就目不斜視，只看腳下的路，等進了前廳。在炕上坐下，周氏又四下打量了一眼，就收回視線，腰板挺直地坐在那。也不開口。
連蔓兒在旁邊就看出來了，周氏緊張了。緊張，很好，連蔓兒暗道，她並不想讓周氏消除緊張，因此也不說話。
果然，坐了一會。周氏就坐不住了。
“咱……走吧。”周氏就看著連繼祖道。
連繼祖就為難地看著連守信。
“四叔，”連繼祖期期艾艾地開口，“我、那個、路費都花光了。”
從三十里營子去太倉，要僱車，路上還有吃住等使費，連繼祖卻告訴連守信，現在他身上分文沒有。
“繼祖，你來的時候，沒帶夠回去的路費？”連守信就問。心說連繼祖可真不讓人省心。
“這不這幾天，吃飯啥的，不能讓老太太受罪不是，就把回去的路費給花了。”連繼祖就道。
“繼祖哥，原來你只帶了回去的路費，啥也不給咱奶置辦，就把咱奶給扔老宅了？那你打算讓咱奶吃啥、花啥呀，你還真是打算把咱奶凍死、餓死在老宅啊？”連蔓兒就問道。
連繼祖臉色通紅，支支吾吾地說不出話來。那句有三叔、四叔在這的無賴話。他這次不敢說了。
連蔓兒撫額。連繼祖這也是將來要頂門立戶的男人，這種毫無責任心。遇事就想著靠別人解決，他將來怎麼支撐門戶？
連蔓兒臉色很不好看，可也不能就因為這個，就讓這三口人滯留下來。
一家人略商量了一下，連守信就去鎮上僱了一輛馬車來，連蔓兒先將車錢付了，又按著她們上次去太倉一路的花銷，另外拿了幾串錢出來。
將幾串錢在手裡掂了掂，連蔓兒又將錢放下了。
“繼祖身上是沒錢了。”連守信就道，“這幾天，他一天三頓都是在鎮上酒樓叫的飯菜，還都叫的是最上等的，他還要酒喝。錢花的跟流水似的，我聽武掌櫃說，花了大概有二兩銀子。”
“敗家。”張氏道。
“是敗家。”連守信點頭。
連蔓兒放下錢，拿了紙筆。
“蔓兒，這錢，你是打算讓繼祖寫借據？”張氏就問。
“也不能說是借據，就是一個字據。”連蔓兒一邊說，一邊就寫在紙上寫明瞭給連繼祖銀錢的緣由和數目和日期。
將字據寫得了，連蔓兒才拿著錢出來。
將銀錢拿在手裡，連蔓兒先將字據連同印泥遞給連繼祖，讓連繼祖按手印。
“借據？這錢回去，我肯定還。這個就免了吧。”連繼祖只掃了一眼，就笑道。
周氏和連蘭兒就都看了過來。
“繼祖哥，你看好了，那不是借據。這個錢，我們沒說讓你還。”連蔓兒就道。
連繼祖這才仔細地將字據看了一遍，他有些不明白，既然不要他還錢，還讓他按手印幹什麼。
“繼祖哥，