“呀！…這該如何是好？”歐陽汐嬌滴滴的叫了一聲，心道：爺爺不會也似那些無聊之人，以為自己與那趙子凡有什麼交情不成？……。想到這兒，歐陽汐俏臉飛上幾片紅雲，秀眉緊緊蹙起，仔細思量著，以後該如何向爺爺解釋。
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………【第四十五章尋事】………
還是那個珠簾帳幔，還是那隱約可見的到處佈滿紫色的閨房，閣樓外廳，趙子凡與老者分主次坐下，侃侃而談。
歐陽汐正為爺爺擅自將趙子凡引到這兒著惱不已，卻聽外面老者道：“汐兒啊，有客人在此，怎麼連壺茶也沒人上啊？”
歐陽汐粉足用力在秀榻前的木階上踩了一腳，道：“倒把我當使喚丫頭了，春妮，去給趙公子沏壺茶！”
趙子凡說起從那日法源寺後返鄉，小關村遭馬賊屠戮的慘事，神情憤慨，大宋的民間治安，實在讓人不敢恭維，歐陽修乃當朝大員，這樣的事他每年戶部都會有摺子上奏，以前只是在紙上作批示，而如今聽這慘案的倖存者講起此事，不禁動容。
按照趙子凡說的，小關村上下一共有八十餘口人遭殺害，可在歐陽修的印象中，近年來，朝廷並未有接到過四十人的類似奏摺上報，歐陽修為人剛正不阿，但久在官場當然也得遵守官場的規矩，哪怕他是朝廷數一數二的大員，依照他的推測，這件事一定是有人想大事小，所以才隱瞞的遇難人數，歐陽修面不改色不停勸慰著趙子凡，並未說破此事，心中卻疑竇叢生。
趙子凡的慘遇，閨房中的歐陽汐一字不漏的都聽在耳中，說道悲傷處，她竟也忍不住淚光漣漣，心道：想不到那人平日裡嘻嘻哈哈沒個正行，原來卻有過這樣的遭遇，也委實怪叫人心疼的。
趙子凡與歐陽修暢談大宋國事，直言保甲法對朝廷治理民間匪患有莫大幫助，又提出了許多務實的改進辦法，希望歐陽修能上書朝廷，恢復此法，讓百姓能過上安穩的日子。歐陽修又何嘗不想改變當朝積弱積貧的現狀，只是朝野之中，黨派傾軋，多數大臣都抱著明哲保身的念頭，想要實行保甲法，猶如出頭椽子，弄不好就會被削了頭去，又豈是想象中的那麼容易。
不過，當今朝廷倒是有個人與趙子凡懷有一樣的想法，此人雖屢次上書，建言改革，而當朝皇帝仁宗無心進取，又忙著立儲之事，所以奏摺上了一道又一道，卻如泥牛入海，杳無音訊，這人字介甫號半山，名叫王安石，早年還曾得歐陽修提點，算是有過師徒之誼，只是此人有個外號叫做“執拗相公”，性格固執，認準了的事，就算是十頭牛都拉不回來，因為這樣的性格更是得罪了不少權貴，本來在江東好好的當著度支判官，卻突遭朝廷任命他入直集賢院，同修起居注，他不願任此閒職，固辭不就，遂改任知制誥，替皇帝起草詔令文書，就差在京刑獄，因言杵聖意，難以在朝為官，便以母病為由回江寧守喪至今。
除了執拗性格外，歐陽修還是極其欣賞此人的，而趙子凡的見解與王安石的有著異曲同工之妙，卻又更加實用合理，所以才引起了歐陽修莫大的興趣。
二人從天南扯到海北，從西夏扯到吐蕃諸部，談古論今，好不快哉，歐陽修一向忌憚西夏勢力，認為現今的西夏才是大宋朝第一大患，事實也正是如此，自從太祖建國以來，西夏一直是大宋心腹大患，臥榻之側，又豈容他人酣睡，西夏與大宋戰爭不斷，卻始終無法對對方形成致命的打擊，相持了幾十年，打打停停，早已成了常事。
而在這一點上，趙子凡卻提出了不同觀點，他認為在宋、遼、西夏三國窮兵黷武的時代，須的堤防遼國治下的女真族，更大膽預言這個少數民族將會是今後夏宋戰爭的直接受益者，因為在宋夏戰爭全面爆後，遼國準備介入斡旋夏宋戰爭，