風光至極的壽宴錦上添花，讓楊石覺得自己這輩子再無它求。
楊石做夢都不會想到，自己今天竟然會和院長這麼大個首長同坐一桌舉杯同飲，自己這一桌，除了他楊石一介村野民夫，其餘諸人不是書記就是部長、省長，最小的也是秘書長，楊石心想這些人平時只怕自己想見其中的任何一個都沒可能，可現在這麼多大領導竟然團團圍坐在自己的身邊，畢恭畢敬地和他楊石碰杯，喝飲料，這真是自己這輩子從來就沒想到過的幸事。而且院長這麼大個首長，對自己這個山野農夫態度謙和，如此尊重，楊石心裡自是感慨萬千，倍兒的高興。楊石心裡樂呵，心想這麼多的領導光臨楊家坳是楊家坳之幸，能和這麼多的領導同桌共飲，則是我楊石之幸，我楊石八十歲了，還能有如此經歷，此生足矣。
別看這麼多人光臨楊家坳，楊家坳準備有些倉促，但桌面的菜餚卻是異常豐富。李澤成知道院長喜素，特意交代楊志遠以素食為主，小蔥豆腐、涼拌萵筍、芹菜香乾、清燉山菇、素炒野菜、小白菜、豆芽，還有包菜醃菜林林總總，十數個素菜。說是素菜為主，席上自然也有小炒河蝦、河蚌、泥鰍蛋湯，也有野雞野兔，還有楊家湖新鮮出湖的楊家湖大閘蟹、鯿魚、小河魚之類的葷菜。
也許是領導們真餓了，也許是楊家坳的菜蔬出自本地，山清水秀，菜蔬的口感自然就比城裡的大棚蔬菜要好許多，領導們一個個吃得津津有味，不亦樂乎。等剁辣椒蒸野生大魚頭一端上來，外省的領導從來就沒有見過這麼大的雄魚頭，一個個驚呼，這麼大個雄魚頭，平生罕見。尤其是魚頭被鮮紅欲滴的大紅辣椒和青嫩的香菜相裹簇擁，煞是好看。連院長也被勾起了食慾，他拿起筷子，嚐了嚐，連連點頭，說：“味道不錯，地道的本省特色。”
當院長聽鍾濤介紹，這道剁辣椒蒸野生雄魚頭現在成為本省最為有名的一道名菜之時。院長點頭，說：“不錯，應該推廣，我希望將來在北京也可以吃上這道名菜。”
楊石說：“首長，我聽志遠說發明這道菜的，就是省農科所的楊主任。他現在正帶著專家在我們楊家坳的試驗田裡忙乎呢。”
院長笑了笑，說：“這麼說來，剛才小楊同學是跟農科所的專家在一起咯。鍾書記，看來你們農科所這位主任專家很務實嘛，親力親為，這樣的工作作風值得肯定，大家應該好好學習才是。”
周至誠心有所動，不久前，他和鍾濤在省裡一些副廳級幹部的任免上產生了不小的分歧，按說這類副廳級幹部還不值得周至誠和鍾濤大動干戈。問題出在任免形式上，鍾濤的意思是省委常委會討論透過後，再由省政府直接任命。但周至誠覺得有必要對這種大包大攬的幹部任命制度進行改革，有心在人事的任命上有所突破。他認為像農業廳、交通廳、建設廳這類專業性很強的廳級機構，有必要增加一批有能力的專家學者充實到幹部隊伍中去，而目前看來副廳長這個位置就很適合周至誠實施自己的想法。按周至誠的構想，乾脆把此類副職拿出來在全省公開招聘選拔。周至誠的想法比較大膽，各省都沒有先例，鍾濤自然反對，說：“一直以來，幹部的任命都是由一級黨委負責，為什麼叫黨管幹部，就是黨掌管著幹部的任免權，如果副廳級幹部都可以公開招聘選拔，那還要省委幹什麼。”周至誠心裡不免感到可惜，心想鍾濤的膽魄還是小了些，任何事情只要沒有先例，鍾濤肯定不予支援。要知道正因為沒有先例，一旦變革成功，必將產生重大和深遠的影響。鍾濤是省委書記，鍾濤一反對，周至誠也就無可奈何，周至誠講究策略，既然省委書記的一把手，他這個省長就不能公然和一把手唱對臺戲，那樣的話就更不利於工作的開展。這副廳級幹部的公開選拔一事也就無疾而終，停滯了下來。現在一聽楊志遠提到農業廳下屬的農科所還有這麼一個務實的專家型人才，周至