曹操揹負雙手，在中軍大帳之中踱來踱去。
劉夫人派出的那名信使跪在地上，目光不離曹操，身子也跟著轉來轉去。
曹操此時滿腹狐疑，他怎麼也不相信甄宓會寫信向袁熙求援。
鄴城被圍數日，又被引水灌城，理應是審配之類的人物寫信求援，怎麼會讓一個婦道人家去做這種事，真是令人匪夷所思。
可看著眼前的這名信使被自己嚇得哆哆嗦嗦、冷汗直流，顯然是貪生怕死之輩。
他的小命完全掌握在自己手裡，他又豈敢信口雌黃？
曹操百思不得其解，索性也不再糾結，又問道：“那我問你，袁譚、袁熙、袁尚三個人，誰的本事最大，誰帶兵打仗最厲害？”
信使一看這個問題不難回答，不由一陣竊喜，連忙說道：“平心而論，應該是袁譚的本事最大。袁熙和袁尚都是紈絝子弟，沒打過什麼仗。袁譚當年隻身去青州，北驅田楷、東攻孔融，這件事盡人皆知。而袁熙和袁尚哥倆，卻沒什麼驕人的戰績。這也難怪，袁譚是老大嘛，當老大的肯定要比其他弟兄成熟一些。”
曹操手捻鬍鬚點了點頭，又問道：“那為何袁紹沒立袁譚為嗣子，反而立了幼子袁尚呢？”
信使又道：“大人有所不知，其實袁紹當年死的突然，並沒有立嗣子。所謂的遺命，只不過是逢紀、審配他們矯立的，小人也是後來才聽說這件事的。”
曹操沉吟了一下，又道：“你說袁譚打仗更厲害，袁尚沒什麼驕人的戰績。可是據老夫所知，袁譚可是被袁尚打得不輕啊！袁尚把袁譚從鄴城攆到了南皮，又從南皮攆到了平原，還先後兩次圍城，大有一舉消滅袁譚的架勢啊！”
信使不以為然地道：“若在下是袁尚的話，也完全能夠做到，說不定還不用費那麼多周折呢！”
曹操笑了笑道：“哦？看來你比袁尚厲害了？”
“小人別的不敢說，但袁尚那小子是真不行，就跟個沒斷奶的小孩兒似的。他之所以能屢次戰勝袁譚，只不過是因為袁紹給他留下了當年河北最精銳的部隊。而袁譚手裡的人馬少得可憐，又沒什麼精兵強將，當然打不過袁尚了。這就好比什麼呢？我們跟別人打群架，我們有十個男人，而對方只有兩個女人。那我們能打不贏嗎？就是傻子上去了，也肯定能打贏啊，畢竟雙方實力相差的太懸殊了啊！”信使滔滔不絕地道。
曹操會心一笑，點了點頭。
信使似乎受到了莫大的鼓勵，又說道：“袁尚一點兒大局觀都沒有，若不是他死纏著袁譚不放，鄴城又哪會變成現在的樣子？這就叫‘季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內’！”
曹操驚訝地道：“你懂得不少嘛，也讀過書？”
信使有些傷感地道：“小的的確讀過一些書，但由於出身貧寒，沒什麼身世背景，也無法舉孝廉，最後只能棄文從武了。”
說到“季孫之憂”，曹操又來了靈感，問道：“你們鄴城裡面有沒有賣主求榮的人？”
話音一落，曹操又覺得自己說的有些不妥，連忙糾正道：“有沒有想棄暗投明的人？”
信使思索了一陣，說道：“現在鄴城大水漫灌、人心惶惶，相信一定有很多人都想投奔大人。只不過審配事無鉅細都要親自過問，城門把守得十分森嚴，一時才沒人敢輕易前來投奔大人。”
“那你是怎麼出來的？”曹操又問道。
“小的是劉夫人派出來的。這個劉夫人是袁紹的正室，此人十分的刁鑽潑辣。袁紹當年的幾個小妾也是她給找的，長得一個比一個噁心。整個鄴城沒有不怕劉夫人的，就連審配也要敬她三分呢！”信使眉飛色舞地說道。
曹操暗忖道：“難怪袁紹死後，袁家便一瀉千里，原來是有婦人干政啊！”