而哥哥看了看我，微微笑道：“寐兒果然長大了，若是換了從前，你只會使喚我去幫你採梨花編花環……如今居然自己都會做梨子醬了？”
“不要小看我，我現在會得可多了。”我一邊笑，一邊攙扶著哥哥，慢慢向前行走，“前幾日是小羲兒的五歲生辰，不巧清嬸染了風寒，我就替她給小羲兒做了長壽麵，還試著做了許多小菜，連封伯都誇獎我手藝好。只是封伯最近傷病又犯了，我昨日給他請了燕國的大夫，讓他好好休息。啊，還有，上個月有個燕人少年上門提親，蘭心妹妹看來是要嫁在燕國了呢，倘若真是如此，我這個做族姐的還要幫她繡嫁妝……”
我絮絮地說著這幾日族裡發生的事，而哥哥聽著，卻是慢慢收起了笑容，輕聲道：“寐兒，苦了你了。你自小在深閨受寵，何嘗做過這些事情……”
我一怔，搖搖頭道：“父親遠在邊關，哥哥你又有傷在身，我身為蘭氏族長的女兒，本就應擔負起照顧族人的責任。而同哥哥和父親做過的事情比起來，我所做的這些，根本就不算什麼啊。”
哥哥微微嘆氣，望向遠方，夕陽的影子無聲地落在他的身上。
哥哥喃喃說道：“但願鶴神能護佑我族，渡此秦劫。”
我聞言一滯，閉上口沉默下來，不再言語。
“寐兒，你可將鶴羽靈石好好保管起來了？”哥哥問道，“那是我族與鶴神約定的唯一信物，不可怠慢。”
我沒有回答，良久，方輕聲道：“哥哥，時至如今，連你也仍視鶴神為我們的守護之神嗎？”
“那是自然，”哥哥有些驚訝地看著我，“怎麼了，寐兒？”
當然，不僅是哥哥，所有族人仍然視那鶴靈之神為護佑蘭氏之神靈，日夜禱告，希望鶴神保佑遠在燕國邊疆的親人。所有人都依舊虔誠，除了我。
“若他當真是我們蘭氏一族的守護之神，為何蘭邑城破那日卻在一旁袖手旁觀，置絕望的族人們於不顧？”我喃喃道，聲音不覺愈發地激動起來，“因他賞賜的所謂靈根，我們族人遭到秦王屠殺，落入現在的境地，為何他卻從來未曾出現，給予我們族人哪怕是一丁點的保護？為何……”
“寐兒，”哥哥打斷了我，“鶴神是神明，我們豈能以凡人之心揣測？你怎知鶴神不曾給予我們以保護？說不定鶴神的確有在暗中護佑我們族人，只是你未曾看見而已，不是嗎？”
我沉默下來，一言不發。
哥哥停頓片刻，又問道：“寐兒，你方才說的是什麼？難道你在那日祭典之後，有曾再看見過鶴神或是什麼嗎？”
望著哥哥的眼睛，我搖了搖頭，沒有再說下去：“沒有，當我沒說過，哥哥。”
我不願再去回想鶴神的事情，只慢慢扶著哥哥向來路走去。
第11章 荒山聞鶴啼（三）
【蘭殤】
而事實證明，鶴神的確再一次沒有保佑我們族人。
那一日，我們終於得到了父親的訊息，然而已是太遲了。
“太子丹派去的俠士荊軻失了手，不僅失敗被殺，而且激得秦王大怒，立即派出六十萬兵將攻打燕國，西方邊境燕軍早已全軍覆沒，無一人生還！”
聽到這個噩耗之時，我腦中嗡嗡亂響，一片空白。
父親！……
我伏在哥哥肩頭，淚流不止。哥哥擁住我，緊緊閉目，沉默不言。
族人失聲痛哭，悼念失去的一眾親人，可是我們連悲傷的時間都被剝奪，很快，秦軍兵臨薊城，即將攻入城內，城外烽火震天，四面城牆搖搖欲墜，滿城燕人百姓均倉皇無措。
我扶著哥哥從住處走出，迎面幾名族兄弟慌張地跑來，喊道：“燕王已逃離薊城往東北去了，城中無人駐守，早晚要被秦兵攻