薊城的燕王宮巍然坐落在這晚霞之中。我在王宮外的大道上行走著，不覺停下腳步，抬頭望去，燕國的王宮在黃昏中靜靜地佇立，夕陽如同血色的秋霜，將這個籠罩在烽煙中的國度濃重地浸染。
見我駐足不前，王宮的侍者喚道：“蘭姑娘，太子殿下正在殿內等候。”
“哦。”我回過神來，點了點頭，跟隨那侍者走進了那燕王宮的大門。
燕國的太子名丹，乃當今燕王之子。他自少年時期起便一直在諸列國輾轉游蕩，不久前方回到燕國，而他歸國後尚無多少時日，便遣人來到我們蘭氏族人的住處，宣族中主事之人進宮面見。我不知他突然來宣召究竟所為何事，疑惑之下，便獨自隨侍者前來。
踏入燕王宮後，侍者帶著我一路走至王宮的東殿。東殿的大門前，數名執劍守衛表情肅然地立在殿外，而在那不遠處的大殿之中，中門大開，一名玄衣男子正背向大門立於中堂，似在等待著我的到來。
“太子殿下，蘭寐姑娘到了。”侍者躬身行禮。
太子丹轉過身來，面向著我。
他雖為太子之尊，衣飾卻並不甚華貴，面容方正俊朗，目光炯然，雖略帶滄桑之色，但自有一股隱然威嚴的氣度。
“蘭寐見過太子殿下。”我斂衽行下禮去。
太子丹微微挑眉，望著我的目中卻透著幾分驚訝：“傳說中神賜靈根的蘭氏一族的管事之人，居然還是這樣一位年少的美人。”
“蘭氏一族的族長是我父親，家父現下不在薊城，家兄臥病在床，所以蘭氏一族暫時由我來主事。”我回答道。
“原來如此，”太子丹若有所思地點點頭，“我有所耳聞，你父親如今在燕國邊關，是嗎？”
我垂目道：“是。”
兩年以前，秦軍屢次進犯，燕國邊境告急，燕王令父親前去西方邊境，以法術相助燕軍戍邊。燕王曾在危機之中對我們施以援手，倘若燕國國破，我們蘭氏族人仍會落入秦王手中，於情於理，我們都應盡最大的努力相助燕人抗秦。於是，父親帶著族中大多數壯年男子去了燕國邊境，留在薊城的只有婦孺老人，以及一些在蘭邑之戰中受傷的族人。
而哥哥，三年前的蘭邑之戰因強用鶴羽靈石為族人殺出一條血路，幾乎被反噬身死。在我們逃亡的數月中，父親和族中長老輪流為他施用愈術，哥哥方才保留下性命，但三年後，他仍然昏迷在床，至今沒有醒來。
我閉目片刻，復又睜開：“太子殿下召喚我來，可是有什麼事情？”
“不錯，”太子丹點了點頭，道，“我確有一件要事，想要請姑娘幫忙，不過在這之前，我尚有幾個問題，希望蘭姑娘能夠回答我。”
“太子請講。”我道。
“傳說你們蘭氏族人世代相傳的術士靈力，乃是由一名上天的神靈賜予，此傳言是真是假？”太子丹道。
我聞言一滯，陷入了一陣難言的沉默。
三年前的那一天，鶴神的影子再一次在我的腦中浮現，我想起蘭邑之戰那日昏黃的血塵，爆裂的藍光，他冷漠的雙眸，希望之後的悲痛和絕望，一切都猶如昨日，像噩夢一樣清晰，讓我窒息得透不過氣來。
然而，縱然我百般不願去想，卻仍不能否認我們蘭氏族書上的記載，那祖傳的竹簡上所寫的幾百年前的故事，字字真實，我無以逃避。
“是。”我半晌方回答。
太子丹緩緩點頭。
“聽聞你們流離至燕國，乃是因秦王嬴政之故，”太子丹又道，“那麼，蘭姑娘能否告訴我，你們與秦王之間，究竟發生過什麼事情？”
我閉目沉默良久。
“秦王迷信長生，認為生祭天生靈根之人可煉成長生不老藥，”我睜開眼睛，輕聲道，