經落後了，我還是很不服氣的，以為是珉長官使的激將法。沒想到，這回到了法國，才知道珉長官所言不虛。咱們的火器不僅落後，而且是落後太多。”
戴植此時說起來此事，就顯得非常誠懇。
“戴先生說的對，其實不僅是火器，就是在軍制和戰力上，我們也落後了。哥薩克雖然強，但他們如今也不是最強的。尤其是水軍，更是叫人心驚。”
焦利此行，感慨更多，算是徹底開了眼界。
“自古以來，我們就說天圓地方，可是，如今才知道，我們腳下的大地，原來是個球形的，這叫做地球，它是圓的，竟然還在旋轉著……。”
關於地球是圓的，戴植此次回來，已經多次提起，起初別人也不相信，但見他說的信誓旦旦，又列舉出了一些例證，才半信半疑。
感慨了一陣，開始進入正題。
“如今兵工廠建設，就是我們的第一要務，務必要在三個月內建成。目前雖然沒有戰事，但哥薩克隨時可能前來。以前他們在我們手裡吃過兩次虧，下次再來的時候，兵力會更多，來勢會更加兇猛。”
馮紫英停頓了一下，看看幾人，接著說下去。
“馮紫菁，你的水軍還要抓緊操練，水軍練好了，將來運兵和海戰，才能有所作為。等謝爾登河開化，就把水軍開到大海去練兵。”
“如今開辦兵工廠，迫在眉睫的事情有兩件，一是需要大量的工人，二是需要大量的生鐵。”
焦利又提出了很現實的問題。
“工人我們可以再從卜奎招募一些，一會兒就給陳訓練長去信，叫他儘快再輸送些人來。”
馮紫英提出瞭解決辦法。
“現在人力緊張，卜奎有些釋放的流人，在那裡生計差的，不妨多招募一些過來。我有個想法，在生產兵器的同時，也生產一些農具等民品，在法國，見到了不少新奇的東西，我也蒐集了不少樣品，戴先生還帶回了不少圖紙。”
“此次帶回了謝爾曼先生，就是個找礦專家，明日我帶著他出去找礦。若是在北海找到了鐵礦，將來就省得從卜奎千里迢迢輸入生鐵了。”
焦利說出了自己的打算，自然沒人反對。
要想在北海立足，生鐵問題，是個早晚都得解決的瓶頸。
“黃西德和趙半城的人，還在這裡麼？”
馮紫英問衛若蘭道。
“還在這裡，昨日楊典史還跟他們核計在此開立票號的事情呢，已經基本上定下來了。”
“招募新兵的事情進展如何？”
“已經派人去卜奎聯絡陳訓練長了，叫他在那裡再招募一些。”
這一次會議，開了三個多小時，五個人各抒己見，獻言獻策。制定下來了下一步的行動計劃和操作要點。
三月十八，賈珉在法國租賃的第二艘貨船，滿載著槍支彈藥、三臺蒸汽機，經過改良的新式噴火筒三百具、四百臺手搖式捲菸機等貨物，從法國，前往北海。
這一次航行的路線，跟此前戴植那一艘船的路線一樣。
寶釵、妙玉和黛玉想體驗海上航行，於是就跟著秦鍾等人，一起隨船回來。
賈珉帶著晴雯、塔瑪拉、高大壯，青格勒等人，則從陸路，經過羅斯帝國，返回北海。
塞萬特夫婦和賈芹以及另外三人，則留在巴黎，負責協調和羅浮兵工廠的後續合作、菸草生意，造酒裝置等事宜。
卜奎的五月，已經進入了夏季。
除了晚上要比較涼爽之外，白天的氣候，跟帝都其實沒有多少差別。不過，這裡的雨水似乎比較頻繁一些，所以倒不像帝都那樣，時常會幹旱。
卜奎城裡，如今到處是一片熱鬧的場景。
每每走在