口雖應答，暗中將二人品格，已自估定。杜子虛令阿巧開拜匣，拿一封銀子，交與保兒整辦東道。媚春取過棋抨，和子虛對局。阿保看了半晌，不解其意，斜倚桌兒睡著了。頃刻間酒席已備，巧兒將阿保推醒，一同上樓，分賓主坐下。酒過數巡，杜子虛舉杯敬酒，要媚春唱曲。媚春輕囀鶯喉，慢敲檀板，唱一出北調《江兒水》：
瓊宮王府，卻離了瓊宮玉府。新翻風月譜。你可也辨著青州從事，紫誥真符，改衣妝來混取。翠館莫冠笏，紅樓不用呼。俺自有礬帥驅魔，湯氏當爐，甚酸甜堪救苦。你是繡衣士夫，好一個繡衣士夫！正配
著這缸邊吏部，又何須踏魁罡做了挈壺。
二人不知是嘲他的話，鼓掌喝彩。媚春敬了酒，另取一壺一菜，與巧兒樓下去吃。三人復猜枚擲色，吃了一回。媚春奉酒要杜子虛口談一令，杜子虛道：“小弟是東道主，賢姐是客，豈敢佔先？”媚春道：“如此小妹僭妄了。要俗語一句，六個字，暗合席上三人之意。”飲酒畢，說令道：“一客不煩二主。”傳杯與阿保。阿保仰天思想，猛然喜道：“有了！”忙忙吃酒，呷得太急，將酒反嗆出來，噴了一桌，嗆得淚滾涕流。杜子虛掩口大笑。媚春一面拭桌，一面斟酒另敬阿保。阿保飲畢，說令道：“一壺兩賣。”媚春道：“一共兩，雖合成三，但少了兩個字，罰兩大杯。”當杜子虛說令了，杜子虛飲罷酒道：“一上香，二上香，此是六個字。”媚春道：“雖然六字，此是燒紙的祝文，又非成語。”敬一大碗。
杜子虛罰酒畢，媚春敬杜子虛行令。杜子虛道：“如此而行，覺俗之哉；數色而行，美焉乎也。”乃擲色數點。又該媚春行起，阿保道：“久聞大姐精通文墨，見教個把斯文今兒更妙。”杜子虛敲桌道：“有理之。”媚春道：“承命。我就講一句書，便詩也好，要一個天字，不拘先後。止許五言，增減一字者，受罰大杯。我講起：天地之大也。”杜子虛便道：“太乙救苦天。”媚春笑道：“此句非詩又非書，又無成說，請敬大杯。”杜子虛爭道：“小弟是《雷經》上的太乙救苦天尊。”媚春道：“怎麼落了尊字？”杜子虛道：“說出尊字來，便是增一字了。”媚春道：“令不中式，況多一字，共罰二碗。”阿保笑道：“老叔空稱飽學，詩書上‘天’字有十萬八千，怎講到《雷經》上去？”杜子虛道：“因此受罰了。該賢侄講令，請，請。”阿保道：“小侄的是一句詩。”講道：“味淡須添曲。”杜子虛嘖嘖稱羨道：“妙，妙，好一個‘味淡須添曲’，斯而文，中式，中式。”媚春道：“幫襯的先罰一大觸。請問陳兄，此詩出於何典？添字又不是這天字，罰一大碗。”阿保忙道：“且住。你不知這詩，是我敝館中一個有意思的朋友撰的，非同小可。”媚春道：“員外目今還讀書嗎？”阿保道：“不是不是，少年時之話也。”媚春道：“也罷，誦得全章出，免罰一半。”阿保道：“此詩何曾離口，一字不忘，我且念與你聽：
儀狄訪同袍，麻姑引手招。配成三昧火，釀就五香醪。傳下神仙術，
吾儕救腹楞。木瓢常蓋臉，紹祖每垂腰。香處誇瓊液，酸來恨禍苗。焚薪
須半燎。鑽灶鬢先焦。味淡須添曲，漿甜灰更調。笊籬恆竊米，笮袋可藏
糟。試酒頻頻醉，偷錢暗暗嫖。做了棉花客，沿街罵餓殍。歷數知音者，
誰人有下梢。”
媚春聽罷大笑道：“詩句絕佳，添字更妙，免罰兄酒罷。”阿保道：“何如盡去得？”媚春道：“這番該陳兄行令了。”阿保搖手道：“小子從來立誓不做令尊，敢煩姐姐代行罷。”媚春辭道：“焉有此理？一人僭行三令，是強賓壓主了。”杜子虛道：“令無三不行，還求見教。”媚春只得行起道：“如今取一句詩，要一洞宇，不中式者罰一壺。我講的是：洞口桃花也笑人。”杜子虛側首