牛進大怒道：“慣戰之將，不知兵法！須信佯輸詐敗，必有伏兵，如何不小心提備，反遭賊寇之敗，又喪了史院判性命？這分明與賊通謀；反歸罪於他人。敗軍之將，有何面目來見！”喝左右將馬瑞梟首示眾。謝舉急止道：“不可，不可。勝敗兵家之常，不知虛實，誤敗一陣，非故縱也，且未可自殘手足。但削去官職，待後立功贖罪。我等且議大事，以覆朝廷。”牛進道：“本該斬首，謝大人勸免，削去本職，待立功之日，另行區處。”當下叱退馬瑞。
謝舉道：“皇城內地，前清寧衛申報，牢中逃脫死犯一名李秀，系林和尚窩主，今又被賊盜放火殺人，傷了官軍，殺了院判一員，我等樞密院官，體面安在？聖上問及，何以答之？”牛進道：“不知何方來此強寇，如此猖獗。或就是逃犯李秀勾引來的，亦未可知。若不早除，國家大患。我思非林澹然那禿廝。不能如此大膽橫行。”謝舉道：“那林和尚雖然觸駕而逃，倒也是一個剛直漢子。這一場事，分明是鍾守淨自取其禍。既為僧家，不守戒律，貪淫敗德，反怪同袍之諫，誣林澹然私通外國，逼得他無地容身，故此嘯聚亡命強徒，放火殺人，害了許多無辜生靈，又復損官殺卒，其勢不小。奏過聖上，必須發精兵能將征剿，事不可緩。”牛進道：“大人所見，正合吾機。只索速奏，請發兵征討。”
二人說話間，忽報一人飛馬而來。近前下馬，入內相見，卻是內宦洪侗。懷內取出手詔道：“萬歲爺聞知妙相寺被火，僧人道變，速速宣二位樞密商議大事。”謝舉、牛進急具朝服，上馬入朝。到金鑾殿拜舞已畢，武帝道：“五更時分，朕聞有火，披衣起來，見火光沖天，喊聲震耳，朕心駭然。今早方知是妙相寺被盜焚劫，卿等豈不知之？鍾守淨生死若何？”牛進道：“滿寺僧人，不留一個。鍾守淨壓死於牆下，屍首尚存。臣中年止有一子幼小，因到寺中燒香，亦遭焚死。寺院盡為灰燼。臣已上表奏聞，即差驍騎校尉馬瑞領軍追剿。叵耐那賊乃是昔日逃僧林太空為首，劫去窩犯李秀，率領兇徒數百，精勇無敵，馬瑞反遭其敗，院判史文通監軍，亦遭陣亡，被他脫逃而去。伏乞聖旨，興大勢人馬，揀選良將征剿此賊，方除國患。”武帝聽罷，潸然淚下，道：“何期鍾守淨仁善真僧，不能圓寂歸西，可憐橫死於巖牆之下。敕命合龕，好生焚化建塔。”又道：“皇城去處，有寇如此，邊隅之地，更當若何？若不早除，誠為腹心大患。二卿職司樞密，速宜遣將出師，捕此惡僧，斬為萬段，以消朕恨。賜卿便宜行事，不必奏請。”牛進、謝舉謝恩而退。回樞密院，將妙相寺被焚及官軍殺傷情由，備細行下文書，各府州縣查檢深山僻嶺、邊海沿湖，如有賊寇潛藏，本郡官員，速宜申奏，以便本院發兵征剿。如本境官員有能剿捕賊寇，擒獲解京者，連升二級。倘知而不奏，縱賊養奸者，拿問治罪。這文書雪片也似行下各府州縣去。
卻說鍾離郡太守姓邵，名從仁，字德甫，為人慈祥清慎，蒞任未及一月。當日升堂理事，接得樞密院文書看畢，對承行書吏商議道：“目今建康妙相寺被寇放火殺人，恣行劫掠，不知何方盜賊，如此強梁？今樞密院行下文書來，著各府州縣捱查申�