養做嫡子，將來承襲家業，有大好前程。
這番分析下來，鳳兒下手的可能性不大，剩下六姨娘小孫氏，小孫氏有女萬事足，鎮日臉上掛著笑，排除掉，下來是通房喜姐，喜姐平素抓尖取寵，吳氏也礙不著她什麼，何況她地位卑微，不可能妄想取而代之，喜姐下毒的可能性，幾乎沒有。
如果張姨娘和沈綰珠還在府裡，下毒之事，也許能做出來，可是二人已回山東老家，貼身侍候的丫鬟僕婦也帶了去，現在就剩下丁姨娘和六姑娘沈綰玉，沈綰玉沒頭腦，也沒膽量，丁姨娘若是發狠，是什麼事都能做得出來的，尤其是吳氏屢次逼迫，先是設計沈綰玉做了吳景蘭的小妾，後又被吳府遣回，吳氏貪圖錢財，又要把她嫁去母女都不願意的人家，丁姨娘長期積聚起來的怨恨，一旦爆發，應該就能做出投毒害吳氏的舉動。
沈綰貞看看父親，自己的推測沒敢對父親說出來，人命關天，非同兒戲，沈老爺精明幹練，親自過問，這事早晚能查個水落石出。
下晌，沈綰貞才從沈府出來，看天剛過正午，時辰還早，就吩咐轎伕順道去京城最熱鬧，商鋪雲集的南門大街，她想看看今年流行珠寶首飾新樣子，就去了京城最有名的陳氏珠寶，選了兩樣，一支釵，一對鐲子，做工精細，樣式新穎。
出了店鋪的門，沈綰貞在前面走，繡菊捧著匣子跟在後面，坐上轎子，又打算去墨雅軒，看看字畫。
離沈綰貞的轎子不遠，有一乘大轎，裡面坐著一個緩帶輕裘的男子，轎窗裡無意中一撇，瞬間，鳳眸露出驚喜，忙吩咐轎伕跟上斜刺裡跑到前面的轎子。
沈綰貞的大轎停在墨雅軒門前，另一乘轎子也幾乎同時停住，沈綰貞剛一舉步，就聽身後一個清朗的男聲，“沈姑娘”
能喚她做沈姑娘的，除了平王還有誰，他執意喚她做沈姑娘，其意明顯，從心底裡不願承認她趙世幀妻子的地位。
沈綰貞回頭，平王噙著淺笑，向她走來，他一看見她，心情格外的好，感覺溫暖親切，徒然令他想起兒時，他生母蕭妃還活著，母妃的笑容同樣的溫婉親切，聲音輕柔地呼喚著他。
“沈姑娘好！”平王躬身一禮。
“四弟好？”沈綰貞蹲身，二人各自口中稱呼相矛盾，沈綰貞是必須提醒他自己是他嫂子的身份。
沈綰貞惦記蕭妃的案子他查得怎麼樣了，平王一直沒有訊息，看看左近無人，小聲道：“那件事查得如何？”
平王壓低聲音道：“事情過去太久，皇帝屢次施恩，年長宮女放出宮，舊日宮人大多已不在了，我費了很大力氣，查出我母妃身旁一個宮女死前，一個同鄉太監去看她，她說了一些話，我找到那個太監，幸好還在宮裡當差，他只說那個宮女死前說過，和起先太后查到的那個太監說的一樣，當晚確實有兩撥人去過冷宮，至於先頭下毒謀害我母妃的人，他死活不說，只說那宮女說天黑沒看出來是那個宮裡的，看樣子他是知情的，就在我找到他當晚，他便投水自盡了。”
沈綰貞大瞪眼睛，吃驚地道；“自盡了，難道你有威脅他？”
平王搖搖頭，“沒有，我只是問他一些當時的情況，他口風緊，我一再逼問下，他才不得不說出，當晚，他那個同鄉宮女看見進去寢殿兩夥人，第二撥人走後，那宮女進去看我母妃身子都冷了，這就印證下毒的是第一夥人，他就說這些，其他的再問，他抵死不說。”
沈綰貞默然，垂首不語，心裡有不詳的預感，那個太監寧可自盡都不願說出真相，他怕的是什麼？他怕之人，一定比平王可怕，一定比平王尊貴有權勢，讓他寧願死都不敢說出。
突然，沈綰貞倒抽口冷氣，抬起頭，正好對上平王的目光，二人對視瞬間，沈綰貞就已瞭然，平王他已猜到兇手是誰，二人猜測，應該是同一個答案