中文很好，可到底還是外國人，”容閎微笑道：“我是廣東香山人氏，我們家鄉那裡，前幾年曾鬧過一陣紅頭（1），你想必也知道吧？”
紅頭，雷納德當然知道，紅頭最盛的時候，整個廣州省城被圍得水洩不通，若非洋兵幫忙，那座著名的南方大碼頭，也許早已換了新主人了。
他不知容閎突然提起紅頭是何用意，只好靜聽他說下去。
“紅頭其實都是三合會，也叫天地會，已經有了二百多年了，他們的宗旨是反清復明，就是推翻現在滿洲人的大清國，恢復以前漢人的大明國，”容閎面無表情地說著，彷彿這令雷納德心驚肉跳的話，與他本人全不相關一般：“如今是大清國當政，他們自然是匪徒，是叛逆，但若是讓大明皇帝的後代來看呢？他們就是英雄，是勇士了。其實在大明皇帝當政時，滿洲人才是國家眼中的匪徒、叛逆，請記住，我不是想說，大清皇帝的說法一定就錯了，大明皇帝說的就一定對，我想說的是，在我們中國，叛匪或者官府，不過是失敗者和勝利者的代名詞罷了，我們管這叫做‘成者為王，敗者為寇’”。
“那麼，你到底想去做什麼？”
容閎卻似不急於回答，一雙深邃的眼睛，凝望著玻璃窗外的陰霾，良久，才嘆了口氣：
“唉，如今的中國千瘡百孔，內憂外患，就像一頭站在十字路口的綿羊，面對著眼前的歧路，迷惘、彷徨，卻不知究竟該向何處去。廣州、上海，我都已經看過了，這裡滿洲官府的做派，我也是領教了的，可是南京那邊到底怎樣，我只是聽說，卻沒有見過。說實在的，不論是這裡報紙、官府的話，還是我的老朋友、現在那邊擔任總理大臣的洪仁（2）信中的話，我都不能取信，所以我打算自己去看，中國有句話，叫耳聽為虛，眼見為實。”
雷納德凝望著容閎，這個中國人的雙眼，透出堅毅的神色。他彷彿有很多話想說，一時卻又茫不知從何說起。
秋雨更稠，窗外的陰霾也愈發得密了。
註釋：
1、紅頭：19世紀50年代初兩廣地區的天地會武裝，以紅旗紅巾為號，時人稱為紅頭或紅軍，他們一度圍攻廣州，失利後一部入海，一部北上投入太平軍被編為“花旗”，另一部在廣西建立了“大成國”；
2、洪仁，幹王在廣州、香港、澳門等地避難時用的化名。
………【（二十四）】………
秋雨更稠，窗外的陰霾也愈發得密了。２３Ｕｓ．ｃｏｍ
黃畹搬了把竹躺椅，四仰八叉地坐在小屋的門口，望著長滿青苔的馬頭牆，和簷瓦間不停瀝下的雨水，輕蹙眉頭，不知在思索些什麼。
如今他有了自己的小屋小院，不用再跟族兄汪克昌擠在一處了。汪克昌很少過來看他，不是不想，是沒空。
“沒法子啊兄弟，你不知道，我家陳大人新升了副總提（1）琅天安，手下光侯爵以上的大員就有四十多個，每天上行文書、下行文書，多得跟雪片彷彿，我們現在書手便有四個，整日還忙得連喝茶工夫都得擠呢！”
族兄說得當然都是大實話，可黃畹也知道，不管官銜怎麼變，這位陳在田陳大人管下，充其量也不過兩三百人，兩三百人的隊伍，至於要這許多大員麼？
“再說這些大員又沒幾個識字的，唉！”
他百無聊賴地呷一口茶。雨秋風冷，茶已有些涼了。
這些日子很少有人聽他說書講史，那些兵將們不是公幹出城，便是忙得不可開交。
他也想出城去看看，可是幾次都被客客氣氣攔回來：黃先生是劉大人的貴客，劉大人不在，誰也不敢私放，否則是要過雲中雪的。
“黃先生千祈莫躁，得閒本爵陪先生出城玩耍便了。”
水根這樣安慰他