每戶人家的存糧平均不會超過一石。這些糧食如果收上來，他們自己就會餓死。
“他們每戶一年至少要吃掉二三十石吧？”李鴻章疑惑未解，不禁問道。“怎麼還不能先勻出幾石來，我們要付給他們糧價的，是吧？”
“李大人，你說的是不錯，可是我們這裡絕大多數居民不是農戶，而是商人、作坊工人、船戶，大家不會把糧食在年初先準備好，夠一年吃的；而是隨時到糧食商行購買，所以每戶不會多於一個月的餘糧。
“而那些糧行呢，也是一樣，他們不願意、也沒有能力囤積太多，而是隨時進貨、隨時出售的。
“不但民戶手裡沒有多少糧食，就是糧行也是一樣。四萬石是絕對無法徵集足數的。我做不到，愧對這個職位，只好辭職。”
這幾個人面面相覷，相信王知縣說的句句是實，看來四萬是無法實現的。
“那麼，依你看，最大限度能收多少？先不要考慮你的屬民吃飯問題，那是隨後再解決的事情，現在軍糧是最要緊的。”勞崇光問道。
王知縣沉吟了半晌，最後勉強地說：“二萬石頂天了，總得給他們留一口飯活命吧。”
勞崇光一咬牙：“三萬石！一粒不能少。吃飯的問題我來想辦法。即使讓他們餓幾天，也要把軍糧湊夠。”
王知縣一臉絕望，張了張嘴還要再說，勞崇光一揮手：“就這樣定了，趕緊去辦理吧。”
王知縣別無他法，只好告辭：“謝謝撫臺大人！卑職盡力去做！”說罷轉身離開。
剛走出幾步，又被勞巡撫叫住：“把你烏紗帽帶走。記住：不是盡力而為，而是必須辦到；否則就不是把帽子送回來那樣簡單了，連腦袋一起送來。”
這回王知縣連辨別的想法都沒有了，只是躬身一禮：“知道了。”轉身出去了。
向榮向勞崇光一伸大拇指，讚道：“還是老哥利害，這地方官不給他點厲害的瞧瞧，是決不會好好支援我們的！”
勞崇光這時又恢復了愁眉苦臉的神情，嘆了一口氣說：“我認為王知縣說的確實是實情。收集三萬石也會遇到很大困難。向軍門，我建議你派出足夠的兵力跟著王知縣，收上來的軍糧馬上保護起來。再也不能發生什麼閃失了。”
向軍門一聽有理，馬上就去安排。
“李協辦，我也告一會假，我要安排我的副官馬上回去一趟，從別處往這裡調糧，不能真的發生餓死人事件。”
李鴻章點頭贊同，這老官場果然都想得周到，值得學習。
勞崇光剛走，鷹潛悄悄來到了李鴻章跟前，向他低聲報告：“光州的隱鷹館回信，他們已經聯絡上了彭玉麟，正在為他做隱蔽出航的準備。”
李鴻章點點頭，說：“我還沒有收到玉麟的迴音，一般來說，他是要等到有了出發的準確日期以後才回信的。”接著又問道：“北經總部有什麼回覆？”
“這是我要彙報的第二件事。我大哥、也就是總館長鷹揚，今天回信了。他要再派一百隻靴雕來這裡幫忙。同時，還要從光州、瑚南、瑚北等地抽調高手來援，不日即可到達。”
“好！深蘊，你這塊現在非常關鍵，對手行事處處神妙莫測，你一定要把他們的底細搞清楚，否則我們腦袋掉了，還不知道是怎麼死的。你集中力量對付這一塊，軍隊的保密的什麼的，先放一放。”深蘊是鷹潛的字，現在二人更加熟悉，所以李鴻章就以字相稱了。
李鴻章也是沒有辦法，才這幾天的工夫，二萬大軍就被搞得焦頭爛額，估計對方什麼事情都已經一清二楚了，漏洞太多，補也補不過來。
“不過，眼前還有一件急事，你要幫忙。目前正在徵集軍糧，估計不會太順利，你去盯著點兒，也許能發現什麼呢。”李鴻章最後又叮囑