麼幾個小國。”
是很鬱悶，當初他哥哥齊襄公那樣的人召集諸侯打仗，都有不少諸侯加入。現在只是個“定位”的儀式，沒有什麼利益關係，結果來的諸侯還沒有召集去打仗的多。
管仲哈哈一笑，雖然他內心也很鬱悶，形勢比他想象的還糟糕，但他不能表現出來，免得齊桓公更加消極，在齊桓公看清要面對的形勢之後，現在需要的是激起他的信心。管仲拱手道：“主公，這可是好事啊！你想如果所有國家都來了，一則他們意見不一，就不會都推選你做盟主，二則他們要是陽奉陰違地來了，還不如現在明著不來，可以看清楚他們的態度，知己知彼才能百戰不殆。何況這是首次外交會議，講的是守信，不要因為參加的諸侯卑微就嫌棄他們，那麼下次他們就更不會來了。”
管仲的意思這跟做生意一樣，先建立誠信，小顧客的生意也要做，由小積大嘛，管仲不愧是個最精明的商人。
於是，《左傳》莊公十三年，公元前681年，三月朔日，“春，齊侯、宋人、陳人、蔡人、邾人會於北杏”。這裡的記載本不應該稱呼“人”，因為在當時的記錄手法裡，稱呼“某人”都是指大臣，前來參加北杏盟會的應該都是諸侯本人，特別是宋國，齊桓公為宋桓公“定位”，他本人不可能不來，所以，此處本應該稱呼“某侯”“某子”，或許史官不清楚盟會的情況，或者是諷刺，這也是經常出現的，站在自己政府的立場上記錄。
話說回來，其實，管仲擔心的倒不是有多少諸侯來參加，他關切的是這些人的政治態度，也就是推舉齊桓公為盟主的意見。特別是宋桓公這個人，原來他以為這個年輕的國君會是個俊俏的年輕人，可是，來的卻是一個健壯得像戰士模樣的青年人，所以，他有些擔心這個人會過於耿直，沒有頭腦。
當天晚上他就去拜望了一下很給面子參加會議的宋桓公，年輕的小輩很客氣，畢竟管仲當了三年多的相國，把齊國治理得有模有樣，宋桓公才做了幾個月的國君，經過一番客氣謙虛的經驗討教，然後，才談到明天的會議。
管仲試探地說：“這次除了給您定位，還想在會議上推選一個盟主，以後國際上有什麼事情就由這個盟主來主持，齊桓公讓我來問問您，您覺得什麼樣？”
宋桓公一聽，這是來套他的口氣，臉色就沉了下來，他從來不吃這套。可是，思量一番，畢竟自己現在是在別人的地盤上，而且是為了幫助自己的事情不辭辛苦地開這樣一個會，不如就順理成章地拍一下馬屁，反正這個盟主不盟主也沒什麼用，算禮尚往來。他這才笑著回答：“那好啊！這個盟主非你的主公不可。”
管仲哈哈大笑，不早了，告辭告辭！他這是擔憂明天盟會上的事情才來試探宋桓公的意思。 電子書 分享網站
遭遇“主角逃跑”的尷尬
會盟宣誓
高臺上旗幟飄飄，五個穿戴朝服的人物各自禮讓，走上了盟臺，等坐下之後，《東周列國志》裡記載齊桓公說了這番話：“王政久廢，叛亂相尋。孤奉周天子之命，會群公以匡王室。今日之事，必推一人為主，然後權有所屬，而政令可施於天下。”
哦！鬧了半天原來是這樣啊！幾個諸侯一聽，心裡明白了，你齊桓公想做盟主，給宋桓公定位只是個藉口。一時鴉雀無聲，一時議論紛紛，這個時候還沒有人能夠意識到：面前這個剛當了三年的年輕國君和身邊這個魁梧的謀士，他們在未來將管理中原幾十年的國際秩序。陳國、蔡國和邾國這都是為了巴結齊國來的，反正自己是小國沒有那個能力做盟主，何況他們爵位低、國家小也說了不算，順水推舟地說：“當然是您了。”其實，論實力，齊國比起那幾個沒來參加的大國也強不到哪裡去。
旁邊的宋桓公一時沒有吭聲，昨晚原本說得好好的，但真到