聽大驚失色，暗想吳浴武功雖高，但敵暗我明，極難防備，只有趕在前頭通稟才行，於是三人快馬加鞭，緊趕慢趕過了淮河，知道渤海派與船幫交厚，便先來到揚州打探，見了夏侯南方知，吳龔兩人前腳剛走，而那追隨而來的曲荷卻仍在城中。三雄聽說吳浴此時安然無恙，懸著的心放下大半，忽然想起一件往事來，提議要與夏侯南比武。原來去年夏侯南北上四極島，曾受渤海派上下盡情款待，較之三雄初到島時實有天壤之別，蓋氏兄弟看在眼裡，心中很不服氣，老三蓋弼藉著酒勁出言挑戰，說要和堂堂船幫幫主比試功夫，被吳浴狠狠斥責了一頓，更說三雄遠遠不如夏侯南。這一場比武雖未成行，但三雄卻埋下了心病，總想有朝一日要與夏侯南較量一番，出這一口怨氣，今日聽聞掌門暫無危急，又恰巧不在跟前，便大著膽子提議切磋，夏侯南也是血性漢子，當即一口答應下來，於是四人便在船幫總舵動起了手。三雄初時未佔得上風，後來合力佈陣，各自守住陣腳，時辰一久，夏侯南便感不支，蓋單心細如髮，見有蹊蹺，便呼喊兄弟罷手，一問之下才知，夏侯南此前曾受內傷，其對頭便是自家念茲在茲的阿兀。四人經此一戰，非但沒有交惡，反倒肝膽相照，成了莫逆之交，而蓋和先前向婁之英說這中間頗有誤會，便是指此插曲。三雄比試過後，才又想起正事，於是向夏侯南求助，派幫眾在城裡搜尋起曲荷來。