臉好像冰冷的假面具。西澤張開厚嘴唇鬨笑著。妙子用她像中午的母貓一樣眯縫著的眼睛凝視著植。以前有過關係的女人的臉，一個接一個地浮現了出來。
4植被絕望的孤獨感所控制。他發現，自己差點被人殺害的事，誰也不能告訴。為什麼呢？因為也許那些女人中的某一個人正要殺害他。如此看來，自從懂事之後，他還沒有遇到一個能夠訴說自己苦惱的女性。
不知什麼地方的掛鐘敲過了十二下以後，植再也躺不下去，便起了床。
他頭昏眼花，搖搖晃晃，勉強穿上了褲子和上衣。
他手扶著牆壁，來到了走廊上。
阿倍野醫院的深夜，不像別的醫院那麼安靜。不時有嬰兒的哭聲，有爭吵的聲音。患者們都對明天的生活感到不安。這種對生活的不安，彷彿使患者及其家屬難以入睡。
植走到一個房間門前，聽見裡面有男女爭吵的聲音。植一看名牌，見上面寫的是：名和芳江。她26歲，是婦產科患者。四天前生下一個死胎，愈後情況不佳，看來需要長期住院治療。她是一個強壯的女人，面板曬得很黑。分娩一週前還在幹活，職業是揀破爛兒。
床咯吱咯吱直響，女人似乎正在抵抗。
〃住手，住手！色鬼！〃．
〃什麼色鬼？老公抱老婆，怎麼不對？〃
〃疼，疼！我是病人哪！喂，住手，住手，混賬！〃
暫時平息下去的噁心又湧了上來。植用左手捂住嘴，敲了敲門。植無論在什麼場合都是醫生。
〃誰呀？〃
男人叫道。
〃是植。我要進去。〃〃這個時候幹什麼？〃〃請大夫進來，教育教育他！〃
女人說道。植如果過門不入，那個男人還會猛撲到妻子身上去。植推開了門，額頭上滲出了黏汗。這是一個在大房間裡，用帳子隔成的小病房，帳子外面還有別的患者睡覺。那個男人看見植走進來，才勉勉強強下了床。雖然很冷，他卻只穿一個兜襠布。女人急忙整理一下散亂的睡衣，蓋上了被子。
〃名和先生，你要幹那種事的話，夫人恐怕老也不能出院啦！〃
男人慪氣似地坐在床下地板的涼蓆上。拿起小酒瓶，嘴對瓶口喝起來。酒味和病人味使植覺得噁心。
〃找技女去好了！〃女人非常討厭地說。
〃有那麼多錢嗎？你一住院就花掉我掙的一半。真沒意思！〃
男人躺在席子上，蓋上了被子。〃再忍耐一下，忍忍吧！〃
植說道，走出去，關上了門。這對夫婦一定是住在釜崎的簡陋小房裡的。
植氣喘吁吁地下到一樓。這件事使植的心平靜下來。他一面用手擦著黏汗，一面走進辦公室。在辦公室裡，信子正在煤氣爐上用炒勺炒肉。她回過頭來，一看見植的臉，便吃驚似的站了起來。信子的臉平時總是蒼白的、憂鬱的，像能樂的面具那樣。如今竟然露出驚愕的神色，這使植感到，自己的臉一定是非常憔悴吧。
〃大夫，怎麼啦？穿得整整齊齊的？〃
信子問道。她沒有戴口罩。低鼻樑，小嘴唇，沒有血色，猶如隱花植物一般。信子在深夜炒肉，使植感到意外。
〃給我注射吧，葡萄糖。〃
〃大夫是病人哪，不要隨便轉來轉去的。〃
信子關上爐子，將葡萄糖吸到注射器裡。值班護士岡走了進來。岡是主任級的護士，今年30歲。〃岡君，你給大夫注射吧。〃
信子拿起炒勺，走進旁邊的小房間裡。那是一個兩鋪席的房間，是值班護士睡覺、吃飯的地方。一年前，植經常在那裡和婦產科護士須藤夏子發生關係，須藤現在已經離開了。
植讓岡在葡萄糖里加入維生素和肝泰樂。一注