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宋仁宗揮揮手：“唉，包愛卿，朕明白你的苦心。你放心，朕一定會給你一個滿意的答覆。只是目前，西夏和我大宋關係吃緊，邊關急需將才領兵啊。”皺著眉頭，斑白的頭髮上寫滿了憂愁。人人都說做皇帝好，可是又有誰知道做皇帝的難處。高處不勝寒，你越是有權力，越是高高在上，便越是沒有人敢接近你。因為一旦一不小心說錯了什麼，做錯了什麼，他們生怕被你殺掉。即便你自己本來沒有這個心要殺人，可當你被當做一個殺人狂來對待了之後，你便會明白什麼叫做忍無可忍。所以說，一個皇帝，往往是沒有朋友的，寡人寡人，孤家寡人，自然是孤孤單單一個人，沒有什麼人是值得信賴的，更沒有什麼是人可以依靠託付的。那些臣子，妃子，甚至是宮女太監，看起來都是順從服帖，可每一個骨子裡卻不知道恨你恨到什麼程度了，巴不得有朝一日看著你跪在他們面前，求他們。仁宗每次想到這裡，心中都充滿了無盡的恨意。只是有太多的無可奈何，有太多無人知曉的傷痛。是的，這一生，除了莫問的母親，他沒有再愛過任何女人。即便是龐花多，他也並非真的愛她。
興衰勝敗乃常事（2）
“皇上的擔憂是有道理的，微臣也明白。一將難求，況且，龐統有是難得的奇才，皇上器重他，也是理所當然的。”包拯心中自然有數，龐統手握軍權，帶兵多年，戍守邊關堪稱大功之臣。眼下的情形，也是十分緊迫，也不知道這一觸即發的戰事，到底什麼時候爆發。若是西夏突然翻臉襲擊，來個趁其不備，我大宋就更要對武將多多關照才是，安定軍心，才是頭等大事。
“啟稟皇上。”呼守勇起身跪在地上行禮道。
“嗯？”宋仁宗疑惑地問道，可能呼守勇對自己之前的話也很是不滿吧，不過這也是很正常的。當初龐家父女設計陷害了呼將軍，呼家上下幾十口，全部慘遭滅門。他怎麼會不恨龐家，怎麼會不記恨朕這個皇帝？仁宗想了想，情緒緩和了些，“你還有什麼事，說吧。朕會好好安頓你和你弟弟，時機成熟了，自然會為你們呼家洗脫冤屈。”
“多謝皇上。”呼守勇卻似乎並不是為了這件事情，反而胸有成竹，一臉正色，“只是皇上，我大宋也並非沒有將才。若是放縱龐家父女這般作惡，且不說上次死去的是我呼家全家上下幾十口人，說一句大不敬的話，龐太師若是有謀逆之心，皇上如此姑息，恐怕以後會養虎為患。”
“大膽。”包拯大驚失色，這種話，豈是他一個臣子該說的，“呼公子年少不懂禮節，還望皇上贖罪。”包拯連忙替呼守勇認罪求情。呼守勇卻是很不以為然，他說的本就是實話，再這麼下去，龐太師，取而代之，也不是不可能。外有龐統手握重兵，內有龐花多監視皇帝，這麼好的機會，若是他想，他認為時機到了，他龐太師未必不敢做。
宋仁宗坐在龍椅上，看著呼守勇，沒有責罰，也沒有怒斥。這個年輕人說的其實很對，這也正是他心中擔憂的。一個臣子，功高蓋主了便危險了。古往今來，沒有哪個君主會容忍一個比自己功勞還高的臣子存在。而一個家族勢力太大了，也必然將從鼎盛之處滑落到最低谷。興衰替換，就是這個道理，沒有什麼可以永遠昌盛存在。仁宗其實深諳此道，才會縱容龐氏一族作福作威。他們今日之所有有這麼大的勢力，自然跟自己的包庇縱容密不可分。可是作為一個馴獸師，他當然不會放縱野獸隨意咬人。若是他不聽話了，那麼他的死期，也便到了。
“哎，包愛卿過於謹慎了。”仁宗擠出一絲微笑，示意包拯和呼守勇起來說話。
包拯站起身來，卻是不敢坐下。呼守勇卻是跪在地上，不肯起來。
“有什麼話，直說，朕恕你無罪。”仁宗看出，呼守勇心中有事，其實也猜出了個七八分。
“謝皇上。”呼