一路上眼睛所及之處，倒斃在沙漠裡的人、馬、駱駝變成了一堆堆猙獰的白骨，禿鷲在高空盤旋，不停地尋找動物腐屍，它們的最新目標是即將死去的那匹老駱駝，甚至有幾隻還貪婪地注視著孤單影只的千尋。遠處沙丘上，一隻荒漠狐蹲伏著，鼻子還留著幾小時前獵物的鮮血，蜥蜴為了躲避襲擊，用鬆散的沙子隱藏自身，一隻母蠍揹負著一窩小蠍子急竄，而狼蜘蛛面如鬼怪，八隻眼睛中兩隻正在打盹，其餘六隻閃著嚇人的光芒……然而，這些看在千尋的眼中無疑都是可愛的沙漠動物，對於它們的可怕卻一無所知。
就如同幸運之神總是跟隨著第一次賭博的人一樣。天黑之前，沒有一點沙漠生存經驗的千尋，幸運地來到了一片規模不大的雅丹地貌區域。儘管這裡找不到令人欣喜的綠洲，但是在溫度即將下降到寒冷的程度之前，能夠找得到一個躲避戈壁風沙的背風處，也足以讓疲憊的千尋感嘆幸運了。更何況，在她所尋的洞窟之中，竟然還留著前人走過的痕跡：巖壁上，用刀刻著佛陀跳下懸崖，讓母虎餵養飢餓的幼虎的佛教故事。簡潔的、平面的線條中，仍是可以見得出篆刻之人虔誠的信仰。
溫度降至難以忍受的程度前，千尋簡單地吃了些食物，和衣鑽進了單人睡袋中。
無邊的黑暗與寂靜中，風聲呼嘯而過，磨礪、侵蝕著已存在千萬年的雅丹地貌。費盡心思地雕琢著這大地之上的鬼斧神工之作。從空中俯瞰，這裡彷彿是一片被人類遺棄的，曾經無限繁華的城鎮！
清晨，溫度的升高將千尋從不甚安穩的睡夢之中喚醒。
睜開迷濛的雙眼，赫然發現了與自己近距離相視的一對褐色眼珠。
千尋大驚失色，猛地向後甩過頭去，這才發現面前的人居然是那個總也陰魂不散的琥珀和尚！
“怎麼？當和尚不過癮了，開始裝鬼了嗎？要嚇死人呀！”千尋惱怒地從睡袋中鑽出來，迅速地整理好了行囊，抽出一盒煙放到外套的口袋裡，再拿出牙膏和牙刷，把大號水壺中僅剩的水倒了出來仔仔細細地刷了刷牙。
“撲哧”吐出最後一口漱口水後，千尋看到了琥珀驚異的目光。
“幹嗎一直盯著我看？啊，”千尋舉起手中的牙刷問道，“是不是從來沒有見過這東西？”
琥珀搖了搖頭，憐憫地望著千尋說道：“阿彌陀佛！女施主把如此珍貴的水全部吐掉了，今天能不能找得到水源還不一定呢！等到乾渴的時候，又該如何是好呢！”
呃？好像有道理呦！在大漠裡，有沒有口臭跟會不會被渴死相比，孰輕孰重，恐怕就連三歲小孩也能說得出來！
千尋微張著清新的貝齒，好半天才惡狠狠地說道：“不是碰到你了嗎？佛的信仰不是要你們犧牲自己，挽救眾生嗎？親愛的琥珀和尚，現在可不可以把你的水分給需要的眾生——我一點呢？”說完，千尋伸出了手，向琥珀索要著珍貴的水。
“你——”琥珀為難地緊握著腰間的牛皮水袋，顯然處於給或不給的兩難選擇之間。
這小和尚還挺逗的！千尋好笑地望著猶豫中的琥珀，心想有個不算太迂腐的笨蛋在沙漠之中做伴也不錯，乾脆接受他作為自己的旅伴好了。
兩個各有心事的人靜對著，忽然從遠處傳來了急促的腳步聲，聽起來好像有兩個人。
“別走了，小蹄子，就在這兒好了！”一個猴急的男人聲音傳了過來。
“急什麼？啊！”一個女子欲迎還拒地嬌嗔著。緊接著，兩個人在千尋、琥珀所在洞穴的斜對面砂岩上上演了一幕春色。那個男人動作粗魯、簡單，看起來就好像是很久沒有嘗過女人滋味一樣。
那女人，居然是在莫高窟綠洲水中曾有過一面之緣的絕色裸女。只見她索然無味地望著遠處的天空，口中配合地“啊啊”叫著