“越太太的相貌與瑤瑤相像嗎？”瑤瑤過逝已經快五年了，她想到瑤瑤，總有一種淡淡的傷感。論輩份，越太太是瑤瑤的姑媽。趙長卿不願意與越氏母女相見，又忍不住想問一問。
紅兒道，“奶奶，我沒見過越姑娘。”那會兒紅兒年紀尚小，剛自莊子裡被選到趙長卿身邊做小丫環，多是留在家裡看屋子，鮮少跟著出門。
趙長卿回神，笑，“我都忘了。”
紅兒便與趙長卿說了下越氏母子的樣貌，道，“越太太有了些年紀，頭髮都花白了，瞧著年輕時必定是水秀之人。李姑娘生得眉眼出眾，只是不敢打扮，別的姑娘只怕不夠光鮮，我看李姑娘卻是怎麼邋遢怎麼來的。不然，依李家人的脾性，早賣了她。”
趙長卿嘆，“這也難怪。”
越氏母女的事料理清楚便是新年了，這個年過得頗是熱鬧，儘管夏姑媽依舊操心趙蓮的親事，儘管夏老太太會哼哼唧唧的挑剔絮叨幾句，都掩不住夏家越發興旺的事實。祭過祖宗，夏老太太忍不住感嘆一句，“記得我年輕時帶著他們兄妹四個過日子，哪裡敢想今天。做夢都想不到的。”兒子是舉人，孫子是進士，還做了翰林老爺，這是何等的光宗耀祖哪。夏老太太覺著，縱使哪天到了地下，她對夏家的列祖列宗也是有交待的，說她是夏家的大功臣半點不為過！這樣出息的子孫，都是她培養出來的啊！
夏姑媽笑，“那會兒過年就盼著吃頓好的。平日家中莊子裡打了糧食，娘都要賣了供大哥和弟弟唸書，餘下新米也要換成別人家的陳米，這樣多換幾鬥，才是家中吃用的。”
夏老太太摸著身上光軟的綢緞衣裳道，“有陳米吃也是好的，青黃不接的時候，多少人家樹皮都沒的吃。哪似如今，大米白麵煨著嘴，還嫌這個肥那個瘦的。唉，要惜福喲。”
夏姑媽夾個炸的焦熘熘的肉丸子，笑道，“我就愛這一口，記得小時候娘你每年過年都會炸丸子，聞著味兒口水就能流下來。我跟二弟小妹饞得要命，大哥都會板著臉說，娘不吃第一口，我們便不能吃。”
夏老太太笑呵呵地，“你大哥自小就知道心疼人。”
夏太太：知道心疼娘是情真的。
夏老爺笑，“要不，娘你哪裡捨得吃。”
一家子說起往昔歲月，那些當年的困苦如今想來都是苦盡甘來無比歡樂。待守到子時，夏文帶著夏武去放鞭炮，夏玉趙蓮也跟著湊熱鬧，炫爛的煙火映著園子通明，歡笑聲鞭炮聲飛過圍牆，柳家顯得格外寂靜。
這個時候，除了趙長卿，恐怕無人留意柳家如何。趙長卿又素來藏得住心事，別人看她笑眯眯的，自不會多想。夏文與趙長卿攜手回自己院子時，笑道，“過日子還是人多了才熱鬧。”
夏文是長子，理所應當的奉養父母頤養天年的。以往，祖母與妻子不大對付，夏文心裡亦是苦惱，如今祖母迴轉過來了，妻子也不是刻薄之人，一家子團團圓圓、和和氣氣的，夏文心裡自然高興。
“是啊。”只要夏老太太恢復正常人的脾氣，趙長卿總能與她相處，趙長卿笑，“願年年如此，歲歲相同。”好日子就是這樣吧。不愁吃喝，不少用度，一家子太太平平、和和氣氣，這就是好日子了吧。
年前走禮，年後拜年，直到上元節，各家都是忙碌又熱鬧的。
上元節時，夏家一大家子還去湊熱鬧賞花燈，夏老太太簡直看花了眼，回家後還一個勁兒的說，“果然是帝都氣派，一輩子能開這一回眼界，值了！”去歲也是在帝都過的年，只是那時還在跟趙長卿賭氣，哪裡有看花燈的心思。
夏老太太逛了一回燈市，子孫皆在身邊孝敬，讓她老人家心下頗覺體貼，笑呵呵道，“如今家裡日子興旺，再看著阿武、阿蓮、小玉都成了親，我就是閉眼也能冥目了。”其實夏老太太很