高等學府主要是培養中級和初級海軍軍官，但是不為外人所知的是，它也開辦高階班，師資都是退休的皇家海軍最高將領。
這些人除了經驗極為豐富、指揮水平處於頂峰以外，還有一項特殊任務，就是為英國皇室選拔和推薦最高海軍將領人選。
而這位大衛，就是這樣脫穎而出的，他獲得了所有十位高階班導師的一致推薦。
他的統帥能力已經在遠東艦隊任職司令時顯現出來；同時在接受培訓的過程中多次演習，他的指揮藝術堪稱目前為止的指揮藝術典範。
年齡，也是他的一項特別有利的競爭條件，現在，他才僅僅二十六歲；他們期望他再敢三十年，把英國海軍真正建成為世界範圍的海上霸主。
在聯軍的第一次會議上，大衛的鐵腕作風。強硬的治軍方式，就讓各國海軍將領乖乖地低下頭來，服從他的領導！
他只宣佈了一條戰場紀律：任何艦隻，不管是哪個艦隊的，都必須堅決地、絕對地、無條件地服從命令！
對不服從者，戰場執法隊將立即將這違命的艦隻擊沉！
為了戰時執法，大衛特意在自己的指揮艦上，調出四門主艦炮，負責執法，每個方面各有一門。他自己親自擔任執法隊長。
執法隊用紅旗指揮執法。只要紅旗揮動，必定有艦隻遭到執法隊炮擊！
大衛宣佈這條紀律的時候，義大利艦隊司令安東尼奧尼很不以為然，說到：“這也太苛刻了。我不想執行你的命令。趕緊離開就是了！”
大衛聞聽。鷹鷙一般的圓目忽然盯住了他，大約有十秒鐘，眾人都感到室內的氣候驟然下降了十度。然後才冷聲道：“只要你能逃得了！”
旁邊一個副官靠近他耳邊說：“此人是意國海軍司令，名字是安東……”
大衛一揮手，制止了他，說到：“我管他是誰！意圖違背命令，在我眼裡和心裡，已經是死人！”
看到大衛這種鐵腕治軍，絕大多數海軍司令都覺得很振奮，只有安東還是沒有怎麼往心裡去，同時他自恃自己在這個聯軍里人數和艦數都佔五位，頗有點洋洋得意。
安東現在的艦隊排名只在英法德俄後面，共有大小艦隻二百艘，全艦隊人員八千多，後面還有四支艦隊都比他小呢。
就在當天晚上，大家已經休息了，突然報告說前面有敵人，大衛命令各艦隊立即列隊前去應敵，十五分鐘之內必須趕到指定的經緯度，務必把敵人全部包圍，不讓敵人一人一艦逃脫！
各個艦隊立即行動，因為大家雖然休息，都是按照總司令大衛的命令，整裝待發，各種準備都事先做好，所以大衛一聲令下，各艦隊沒有任何遲延，都駛向指定方位；紛紛然後卡位，不在自己防衛的方向出現漏洞！
大家全部到位以後，一看這個包圍圈的陣勢，本來應該是一個密封的圓圈形艦陣，可以把敵人一網打盡，東北角卻出現一個很大的缺口！
再看看各隊的認標旗，正好缺義大利艦隊！
眾人一看這個情況，膽小認真的人，臉一下就白了，大膽的沒有特別當回事的，就持觀望的態度，看大衛怎麼處理。
一刻鐘一到，大衛指揮艦的執法官開始計時：“一、二、三、四……”一直數到三百六十，義大利的艦隻才姍姍來遲。
也是該著這安東倒黴，他的指揮艦的所有動力本來應該全部開啟待命，他卻停了兩組；夜間接到命令的時候，人還算動作不慢，指揮艦的動力重新啟動就至少花了兩分鐘，再加上啟動以後不能全速開動，所以整整延誤了六分鐘！
這時安東已經知道這只是演習，便把擔憂放下，來到指揮艦的前面，想對大衛說聲對不起，就把這一頁翻過去。
可是還沒有等他開口，大衛就問執法