恩河的攻勢，每日的戰報像雪片似的源源不斷，中外記者每天堵在外交部門前，一定要請帝國皇帝陛下對此次戰爭發表言論，還有召見各地進京述廉的官員，批閱摺子，把關緒清累的頭疼不已。但是宮中保留下來的禮制還不能不奉行，否則那些清流派的老臣們每天在皇上耳邊“仁義禮智信”的喋喋不休，煩也把人煩死了。
清宮過年，一般是從臘月二十三過小年開始算，但真正意義上的過年，是從除夕“請神”開始，一直到初五“送神”。初六日，皇帝要上朝御政，買賣要開門營業，皇子要上課讀書。
到了除夕，喜慶的氣氛開始達到*，而關緒清的麻煩事也就越發多了起來。首先是接神。除夕那一天，關緒清在凌晨四點左右就被王商叫了起來，然後在爆竹聲中到養心殿的東、西佛堂及宮內其他十多處拈香行禮，自寢宮以至大門，凡行走之處，都撒上芝麻秸等，踩在上面咯吱吱直響，一邊走王商一邊說：“這叫做叫做踩歲，既取步步高之吉祥，又含辭舊歲之寓意。祝皇上江山萬載，大業興盛。”
關緒清真有些哭笑不得，心說踩踩秸稈就可江山萬載，真是笑話，這些窮講究早晚有一天都得廢了。
到了早膳時，關緒清梳洗完畢來到膳房，此時皇后靜芬，藍妃，德妃，珍妃，瑾妃還有那個從日本來的冒子等妃子，早已在此等候，大家一同拜見皇上，自然又是一通祝福的話語。關緒清擺擺手：“都起來吧，隨朕用膳。”
只見桌子上大大小小擺了幾十道菜點，花花綠綠的毫不惹人喜愛，王商尖著嗓子先把菜品名稱報送一遍，一口氣念出二十一道菜名來，“黃米飯一品，燕窩掛爐鴨子、掛爐肉、野意熱鍋各一品，燕窩芙蓉鴨子熱鍋一品，萬年青酒燉鴨子熱鍋一品，八仙碗燕窩蘋果膾肥雞一品，青白玉碗託湯鴨子一品，青白玉碗額思克森鹿尾醬一品，金戧碗碎剽野雞一品，金戧碗清蒸鴨子、鹿尾攢盤各一品，金盤蒸肥鴨一品，金盤羊烏叉一品，金盤燒鹿肉一品，金盤燒野豬肉一品，金盤鹿尾一品，琺琅盤竹節卷小饅首一品，琺琅盤蕃薯一品，琺琅盤年糕一品，琺琅葵花盒小菜一品。”
關緒清被折騰了一早晨，現在肚中飢餓難耐，皺著眉頭盯著王商，心說這小子是不是昨晚沒睡覺，專門背誦這些菜名來著，有報菜名的這麼會子功夫，這頓飯早就吃完了。等王商報完了菜名，他淡淡的說道：“朕是來用膳的，不是擺譜的，今兒大喜的日子就算了，改明知應御膳房以後的除夕早膳一律從檢，最多不能超過……六個。懂了嗎？”
“可是……皇上……”王商正想勸說，可偷眼一眼皇上的臉色已經陰沉下來，硬生生把下面的話嚥了回去，低低的聲音說了句“喳”。
用罷了早膳，關緒清飲了會兒茶，和妃子們敘了會子話，就在王商的陪同下再次到養心殿神牌前、天地前，拈香行禮。然後又依次到御花園的天一門、欽安殿、千秋亭、鬥壇，東六宮東側的天穹寶殿、建福宮花園的妙蓮花室、凝暉堂、廣生樓，乾清宮東廡聖人前、藥王前，坤寧宮的西案、北案、灶君前、東暖閣佛前，承乾宮、毓慶宮、乾清宮東暖閣等處拈香行禮。做完這件事後，關緒清已經累的額角上見汗了，對王商擺了擺手：“先回宮，朕乏了，要歇息一會兒。”
“皇上，這才剛剛開始，接下來要進行開筆。”
關緒清指著王商的鼻子想說什麼，到最後嘆了口氣：“好吧，頭前帶路。”君臣一前一後回到養心殿東閣。此時，宮人們早已在明窗處桌上設“金甌永固”杯，裡面注入屠蘇酒，旁邊點著一對玉燭。關緒清從王商手裡接過火媒，親自點燃了這對玉燭，擺在一隻紅漆雕雲龍盤上面，然後罩上一隻古銅質的吉祥爐。
“皇上吉星高照！”王商冷不丁一嗓子把關緒清驚得手中的筆顫了一下，險些沒脫手，心說這個王商……