雨勢並未減小，天色反倒愈發暗沉，亂風席捲，裹挾著雨珠子彈珠一般直直彈到人臉上來。王福山裹緊了官服，帶著隨從一路小跑回了自己的府邸，他夫人忙叫人準備了乾的衣裳，奉上熱茶，又叫人把炭爐子挪過來。
房中燒著地龍，烘得暖熏熏的。王福山換過衣裳，一口熱茶下肚，心頭熨帖，舒服得眼角細紋都張了開來。他夫人屏退了左右，關上了門，這才小心地問道：“見著鎮北侯了？”
王福山眼底還留著幾分陰翳，面上卻露出一派不屑來。他脫掉溼透的鞋襪，赤腳踩在地板上，哼了一聲：“那鎮北侯好大的架子！滿城的人淋雨乾站著等他！”他想著鎮北侯同他說的三點，愈發著惱，“他清高個什麼勁？想是不好明面上受賄，才說出那一番話來。你只管瞧著，待稅款收上來，真金白銀往他面前一擺，他哪裡還會管軍餉的事。”
王夫人聽著這話，稍稍放下心來，畢竟往日裡吞掉的那些錢，也有相當一部分進了她的口袋，這次聽得說鎮北侯要來，當真是嚇得要緊。
丈夫一直同她說，這位鎮北侯出身卑賤，如今也不過是女帝寵幸的佞臣，他的功勳多半是伺候女帝高興換來的，方才又聽得侍女說笑，說那鎮北侯竟是赤腳進城來的，真是上不得檯面！
她摸著心口，最主要是摸著脖子上垂下來的那串珍稀的紅珊瑚項鍊，長出一口氣，連連道：“那便好，那便好！”
王福山哪裡不知她在想什麼，暗自啐了一口，到底是婦道人家沒有見識。民間傳聞鎮北侯乃是佞臣，仗著女帝寵幸，替女帝豢養殺手，做盡陰私之事，不過是他奉命散播出去的謠言。以他在渝川縣的地位，要做這些事情輕而易舉。如今又以鎮北侯之名收稅，且填上軍餉的缺口，想來鎮北侯也會對軍餉失竊的事睜一隻眼閉一隻眼，待到鎮北侯折在渝川，這筆錢又會回到他手裡。鎮北侯不是要查這渝川的事麼？只怕最後都會查到他自己頭上！
他發胖浮腫的臉上，露出陰桀的笑容。今年是他外放的第三年，到了升官的時候，他慢慢地盤算著，自己已經搭上了轉運使的關係，很快便能再進一步求見襄陽侯與益州布政使，做做人情，年末考核時能在政績上替他美言幾句，順利的話明年就能調遣回京，再不濟也是往府一級升遷。
軍餉失竊的事，他並不是十分害怕。因為軍餉是交給了西川轉運使代元熙，縣中官員都可為他作證。畢竟轉運使負責水陸鹽鐵錢糧的運輸，軍餉本也是要交給轉運使負責押運的，王福山親眼看見了轉運使簽發的手令，也親眼看見轉運使的隊伍將軍餉押上馬車。至於為何運送軍餉的隊伍在渝川邊界全軍覆沒，軍餉不知所蹤，他不知道。就是這一份不知道，讓他心中十分不安。
他對鎮北侯其實沒有什麼意見，但據說鎮北侯本人跟他散播的謠言所描述的差不多，他便心安理得了。歷朝歷代總有幾個奸臣，他這樣算是為民除害了。他也不覺得自己巧立名目徵稅有什麼問題，因為周圍的縣官都是這麼幹的，他還沒有和他們一樣圈佔良田虛報糧需呢。反正這西南諸縣數十年來一直貧瘠，自前幾任縣官起，能收的錢就那麼多，各縣實際情況又差異極大，那一次百兩千兩的差距，又要扣除留在地方的款項，他賬面上再做得好看些，朝中哪裡看得出來？
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玄天承的目標本來就不是渝川縣，而是西川轉運使。他心知王福山與軍餉失竊案沒有太大關係，但這人欺上瞞下，魚肉百姓，不事實務卻蠅營狗苟，還搞獻稅的事噁心他，實在是不能多留。不過，他還需要留著王福山作掩護，就讓王福山以為能算計到他，姑且看看他們會耍什麼手段吧！
玄天承在來渝川前便已經收到了血影送來的對代元熙的調查報告，只是代元熙究竟是否與襄陽侯等人勾結，勢力有多深，關係網有多龐大，還需要他再