毒舌地猜測也許他根本就等不到特效藥的出現就會駕鶴西歸。說這話時，她腦子裡還在暢想自己究竟能從這次任務得到多少好處。
以元氏家主元承智為首的元氏醫院和天舟最高醫學研究院的專家們，經過反覆論證，終於定下了能夠拯救元啟森的醫治方案。但是，最主要的藥物卻大量需要一種現今庫存根本不足以支援整個治療過程的植物提煉物——紫杉醇所以才有了這次大任務。受到元家和花家聘請的資探公會，將探索的區域在黑潮紀之前叫做雅魯藏布江大峽谷。當然，現在的那兒是一望無際的海洋，峽谷也變成了海溝。他們將探索其中一小部份地方，目標是一種叫做西藏紅豆杉的樹種。而從紅豆杉的樹皮和樹葉中能提煉出紫杉醇
第四章 護身符
在黑潮紀之前，癌症就是奪去人類生命的最兇殘病因之一。紫杉醇對治療晚期癌症尤有特效，可惜能夠提煉它的樹種——天然原生紅豆杉原本就是世界公認的瀕臨滅絕的天然珍稀植物。
從當時的全球範圍來看，紅豆杉除了有一種產於南半球的澳洲，其餘均分佈在北半球各國。亞洲的紅豆杉儲量最多，華夏的紅豆杉儲量是全球儲量的一半以上，可惜總體蘊藏量還是極少。
只因在自然條件下紅豆杉的生長速度緩慢，再生能力差，對氣候的要求又很高。而紫杉醇的發現、提煉、使用也不過是黑潮紀之前二三十年的事兒，所以黑潮紀之前並沒有形成大規摸的紅豆杉原料林基地。就算曾經有小規模的種植園林，到現在也一概沒有了。
紅豆杉提取紫杉醇的比例極其地低，故而紫杉醇從來都是稀少而昂貴的東西，更別說如今了。最最要命的是，如今人們生活的這片大陸以前根本就不產紅豆杉。雖然托賴全球氣候的改變，在一些地方紅豆杉也有少量種植，卻遠不能提供足夠的紫杉醇給元啟森治病。
天舟的科技昌明，紫杉醇的化學及生物合成藥劑已經運用於癌症的治療，並有不錯的效果。但是可惜啊，這種合成紫杉醇藥物對元啟森的病情沒有太大幫助。大多數醫藥學專家斷定，要想根治他的病，非要用到天然植物提煉出的天然紫杉醇不可。
數度開會討論，元首和最高議會議長最終同時簽署了特別令，從國庫裡拿出了一丁點儲存了近七十年的已經不再應用於治療的天然紫杉醇給元啟森暫時續命。
元家隨後釋出資探任務，徵求資探隊伍去尋找天然紅豆杉。經過植物和地理學家們的反覆討論，他們最終認為別的地方都不保險，唯獨原雅魯藏布江大峽谷腹地的無人區域卻很有可能還存活著一些天然原生西藏紅豆杉。
這個任務由元家向全國的資探公會以私人的名義釋出，同時國家也附帶了很令人心動的獎勵，元家開出的價格就更不用多說了。
花家做為元家的通家之好，義不容辭地投入巨量人力物力財力參與。錢物不提，此次花家帶領血色公會出任務的人正是花家第三代最年輕的鑽石級武者花傾城，以及身為元啟森密友的花家第四代翹楚花滿樓。
只是，任務釋出之初，響應者中大型公會居然很少，大多數都是中型公會，也不乏如刀鋒這樣的小公會。天舟排名前十的大型公會，除了花家的血色與元家的曙光，第一時間宣佈要參與任務的只有舍甫琴科家的北極熊和遲家的征程。
這個任務實在令人猶豫不決，獎勵固然很誘人，元家和花家也是不能輕易得罪的物件。但身為一家資探公會的首腦，他們要考慮的還有更多。
先不說那個現在還終年雲遮霧罩、不能輕易看清楚面目的險惡大海域是天舟資探隊伍迄今為止從未踏足過的區域，光它所處地點的敏感，就讓很多資探公會的會長們揪著眉毛鬍子仔細衡量得失。
西藏紅豆杉還有另外一個名字——喜馬拉雅紅豆杉。而佔據了黑潮紀之