舉貪肅贓的案子。
李培南留了個戒心，問：“朱沐嗣確是死了？”
張放點頭：“二公子親自去查探過的，大理寺卿又親自將屍身裝進棺槨裡，人死透了，沒氣兒，也沒反常事。”
李培南坐下說道：“他死的時機不對，特地挑我不在府裡就服了毒。”
張放一砸拳：“唉，還不是怕公子回來不放過他麼！他這一死，倒是解脫，把背後的朱家寨名聲保住了，用一條小命就能了結前面大大小小的案子，買賣很是划算！”
張放說的，無非是人之常情。
李培南招手將張放喚退，坐在極為安靜的書房裡想了想，突然覺察到，雙雙的出現才是最為及時的。雙雙勸母妃去劫生辰綱，引得父王去追，而他又必須跟去善後，因此在無形之中，給朱沐嗣的服毒留下了緩和機會。
他連夜派人去搜查雙雙下落，若有異情，飛火回報。
第二天，李培南詢問大理寺卿，遞交到都察院裡的朱沐嗣證詞，可有下文。大理寺卿細細答道，依照慣例，在案犯自裁之後，司曹便會闔定案卷，不再翻查。
李培南見王懷禮、畢斯、含笑等一眾公案已經闔案，指派嫡親官吏再次提出申狀，狀告楚州餘等貪贓枉法之人，這次少了朱家寨人從中作梗，楚州舉貪審查得以順利進行。
漸漸的，李培南在一月裡逐步肅清了楚州上下官員的貪贓枉法之風，舉薦多名清廉才子上任，替換了先前的貪官汙吏。
楚州地境一旦呈現出一股清明風氣，如同豔陽之光撥開烏雲一般，逐漸地將影響波及到其餘州郡中去。
彭馬黨派極力彌補缺漏，趁著攝政王李景卓病倒休養之時，連連上書阻攔楚州置換官員之事。三省臺將公文送至李景卓手上，需得聽從他的決議，他在重重帷簾之後，依從李培南的示意，簽發了多項有利於李培南的詔令。
除去安排親信入楚州為官吏，李景卓自然沒有忘記，放一道詔令下去，任命李培南為西疆百部兵馬總統領。他的這道詔令下達得卻不順利，首先遭到了祁連太后那一派的抵制。
反對理由便是世子私設軍力已經超出了行制，若是再加上西疆強厚力量，勢必會危及到朝廷的統治。
李景卓不聽三省臺官員的附議，一意孤行。
李培南倒是料到了反對的聲音，他親自出面，勸父王緩緩推行政令。
祁連太后眼見李氏父子兩人聯手，意欲傾覆朝野，情急之下派出太上皇在位時的老臣，請託老臣去了一趟海外，將華朝諸多事宜稟奏給了太上皇聽。
太上皇回了四字手諭：不正則放。
若是正統皇位無嫡親子嗣繼承，需放行至李景卓手裡。
太后看了大驚失色，對外瞞住了太上皇的手諭，連夜召見溫知返進宮商議。溫知返勸慰太后：“太上皇遠在海外，手無重兵，已是沒落氣候，不見得能對宮裡造成威脅。既然太上皇要正統子嗣，太后便尋一個來，過繼到自己膝下，等到扶植新皇之後，太后既能應了太上皇的諭令，又能使王爺無名目反政，一舉兩得。”
太后想起自己慘死的孩兒，心酸不已，暗地裡又將她所認為的罪魁禍首朱八咒罵一遍。罵了朱八不打緊，她又想起朱八是由彭因新舉薦而來的，索性把心一橫，委派省臺的親信提出申議，得到李景卓的首肯後，將彭因新罷免了官職。
彭馬黨失勢，餘下殘部歸順到太后陣營中。
宮裡暗暗醞釀著一股雲譎波詭的浪潮。
楚南王府及世子府裡卻有些平靜。李景卓痛心髮妻喪逝，放下李培南統兵的詔令後便一病不起，此後無論李培南怎麼勸，他都不願過問國事，大有耗盡病體追隨髮妻而去之意。
而太后一派隱隱在興風作浪，形勢發展就對李